The Backrooms

Le 12 mai 2019, un utilisateur anonyme lança un fil de discussion sur la section paranormale de 4chan, demandant aux internautes de publier des images troublantes qui semblaient anormales. Une réponse donna le nom du lieu et une première description, le présentant comme un endroit aux moquettes défraîchies, éclairé par des néons bourdonnants, et comme un labyrinthe sans fin de pièces vides, où quelque chose d'invisible pourrait être à l'écoute. En quelques jours, des auteurs partageaient des histoires à ce sujet sur Reddit, où des créateurs ajoutèrent d'autres niveaux et des entités hostiles.

L'image qui a inspiré le creepypasta est restée inconnue pendant plusieurs années. En mai 2024, une communauté Backrooms sur Discord a retrouvé sa source: un article de blog archivé datant de 2003, consacré à la rénovation d'un ancien magasin de meubles à Oshkosh, dans le Wisconsin, alors en cours de transformation en magasin de loisirs. La pièce visible sur la photo n'existe plus, car elle fut ensuite convertie en piste de course de voitures radiocommandées. L'intérêt suscité par cette découverte a conduit le propriétaire du bâtiment à lancer une campagne de financement participatif pour préserver la structure.

De nombreux commentateurs considèrent les Backrooms comme une source de l'esthétique des espaces liminaux, qui présente des lieux ordinaires et animés comme vides et étrangement familiers. Kane Parsons a ensuite produit une série web fondée sur ce concept, ce qui a contribué à le faire connaître du grand public, et une adaptation cinématographique est sortie en mai 2026.