Sojourner Truth était une militante américaine qui s'est battue pour les droits des femmes, des Afro-Américains et pour le mouvement de la tempérance. Née dans l'esclavage à New York vers 1797, elle s'est échappée vers la liberté en 1826 aux côtés de sa fille en bas âge. Elle s'est illustrée comme une puissante oratrice, notamment grâce à son célèbre discours lors de la Convention des femmes de l'Ohio en 1851. Tout au long de sa vie, elle s'est consacrée à la justice sociale, aidant au recrutement de soldats noirs pendant la guerre de Sécession et plaidant pour l'attribution de terres aux anciens esclaves.
Jeunesse
Née Isabella Bomefree, elle a grandi dans un foyer néerlandophone à New York. Après avoir été vendue plusieurs fois durant son enfance, elle a subi d'importantes épreuves et des abus. En 1828, elle a remporté une victoire juridique historique en devenant l'une des premières femmes noires à poursuivre avec succès un homme blanc devant les tribunaux, une affaire qu'elle a intentée pour récupérer son fils suite à une vente illégale.
Activisme et foi
En 1843, elle adopte le nom de Sojourner Truth, croyant avoir été appelée par Dieu pour répandre l'espoir. Méthodiste dévote, elle rejoignit l'église méthodiste John Street à New York. Son activisme a comblé les fossés raciaux et de genre, car elle a défendu l'intersectionnalité des droits des Noirs et des femmes à une époque où ces luttes étaient souvent considérées séparément.
Héritage
L'influence de Truth demeure significative dans l'histoire américaine. Elle a été reconnue par le magazine Smithsonian comme l'une des Américaines les plus importantes de tous les temps. En 2009, elle est devenue la première femme afro-américaine à être honorée par une statue dans le bâtiment du Capitole des États-Unis, située dans l'Emancipation Hall.