Ruben (Bible)

Ruben en Paddan-Aram

Ruben trouve mandragores et les apporte à sa mère Léa. Rachel, sœur de Léa et seconde femme de Jacob en réclame. En échange de ces mandragores, Rachel permet à Léa de coucher avec Jacob. De cette relation Léa et Jacob deviennent parents d'un cinquième fils qui s'appelle Issachar.

Ruben en Canaan

Bilha, autre concubine de Jacob a des relations avec Ruben, âgé de 30 ans. De cette union, Jacob ôte à Ruben son droit de premier-né qui qu'il transmet aux deux fils de Joseph. Un midrash^[Lequel ?] dit que Ruben a eu comme avec Bilha des relations avec Zilpa, encore une autre concubine de Jacob.

Un jour Jacob envoie son fils Joseph, qu'il a eu avec Rachel, rejoindre ses frères qui font paître son bétail. Les frères de Joseph complotent pour le tuer et Siméon et Gad s'apprêtent à le tuer. Joseph se met alors derrière Zabulon et les supplie de ne pas le tuer. Ruben intervient et leur dit de ne pas le tuer mais de le jeter dans un puits, son intention étant de l'en retirer plus tard. Finalement Joseph est dévêtu de sa tunique et jeté dans un puits sans eau où il reste affamé pendant trois jours et trois nuits. Juda surveille le puits asséché pendant deux jours et deux nuits craignant que Siméon et Gad ne tuent Joseph. Zabulon est ensuite chargé de surveiller ce puits jusqu'à la vente de Joseph.

Juda propose de vendre Joseph à une caravane d'Ismaélites qui passait non loin et se rendait en Égypte. Il est vendu par ses frères pour vingt pièces d'argent. Avant d'être vendu, Joseph est revêtu d'un vieux vêtement d'esclave. En réalité, Gad et Juda le vendent pour trente pièces d'or, en cachent dix et en montrent vingt à leurs frères. Siméon, Gad et six de leurs frères achètent des sandales. Ruben, parti chercher du nécessaire stocké à Dotham^[pas clair], n'est pas au courant de cette transaction et retourne au puits mais n'y retrouve pas Joseph.

La tunique de Joseph est trempée dans le sang d'un bouc égorgé par Dan et est rapportée à leur père Jacob par Nephtali. Jacob pense alors que son fils Joseph est mort dévoré par une bête sauvage et se montre inconsolable.

Ruben en Égypte

À la suite d'une famine les fils de Jacob, dont Ruben le fils aîné (sauf Benjamin le plus jeune fils), font un premier voyage pour acheter du blé en Égypte et sont mis en prison pendant trois jours^{[pourquoi ?]}. Puis ils sont libérés et Ruben reproche à ses frères de ne pas l'avoir autrefois écouté, Joseph retient prisonnier Siméon et leur donne finalement du blé à emporter mais exige de faire venir à lui Benjamin pour libérer Siméon. Jacob ne veut pas laisser partir Benjamin en Égypte et Ruben lui dit qu'il peut faire mourir ses deux fils s'il ne lui ramène pas Benjamin.

La famine continuant les fils de Jacob, dont Ruben le fils aîné et aussi Benjamin le plus jeune fils, font un deuxième voyage pour acheter du blé en Égypte. Jacob refuse de laisser partir Benjamin mais Ruben dit à son père Jacob de faire mourir ses deux fils s'il ne ramène pas Benjamin. Siméon est libéré puis Joseph se fait reconnaître à ses frères qui retournent en Canaan avec de nombreux présents et apprennent à Jacob que Joseph est toujours vivant.

Jacob et toute sa descendance, dont son fils aîné Ruben, s'installent en Égypte.

Hanok, Pallou, Hetsrôn et Karmi sont les quatre fils de Ruben qui partent avec leur père et leur grand-père Jacob pour s'installer en Égypte au pays de Goshen dans le delta du Nil.

Ruben est également connu pour être l'ancêtre de la tribu des Rubénites, qui s'installa dans le Mishor.

Ruben tombe malade 2 ans après la mort de Joseph et meurt âgé de 125 ans.

Une ancienne tradition arabe voit dans le tombeau situé dans les dunes de Palmachim la tombe de Ruben et l'appelle « Nebi Rubin ». Le site faisait l'objet d'un pèlerinage par les Arabes. Il est aujourd'hui abandonné, mais il a été consacré comme lieu saint du judaïsme et reçoit des visiteurs juifs qui viennent y prier, même si la tradition juive place généralement le tombeau de Ruben en Galilée.