Polytrichaceae

C'est une famille de mousses acrocarpes non ramifiées, et de taille variable. Les feuilles sont caractéristiques, composées le plus souvent d'une très large nervure et de quelques rangées de cellules de limbe. La nervure est couverte de lamelles chlorophylliennes disposées dans le sens de la feuille. Ces lamelles permettent d'augmenter par 6 la surface de la feuille au contact de l'air, facilitant ainsi les échanges de CO2 avec l'air ambiant. En effet, dans les contextes ensoleillés le facteur limitant la photosynthèse pour les bryophytes est l'accès au CO2. Ainsi les Polytrichaceae sont mieux équipées pour effectuer la photosynthèse dans les habitats lumineux.

Ce système se retrouve chez d'autres espèces de la famille des Potiaceae, comme Pterygoneurum. Chez cette dernière les lamelles sont peu nombreuses et la capsule ne présente pas de péristome. Les espèces du genre Aloina ou Crossidium présentent des filaments sur la feuille lui donnant un aspect semblable à celles des Polytrichaceae. Mais ce sont bien des filaments isolés et non pas des lamelles.

D'après Tropicos: