Paulette Pax

Paulette Louise Ménard naît le 4 octobre 1886 dans le 17e arrondissement de Paris.

Elle commence sa carrière comme comédienne à Paris. De 1914 à 1918, elle joue le répertoire français au Théâtre Michel à Saint-Pétersbourg; elle publie en 1919 à son retour à Paris un livre sur son expérience: Journal d'une comédienne française sous la terreur bolchevik, 1917-1918.

Elle joue à partir de 1920 dans plusieurs théâtres parisiens, ainsi qu'à Genève sous la direction de Georges Pitoëff. En 1926-1928, elle dirige la compagnie des Comédiens de la Croix-Nivert installés au Théâtre de Grenelle rue de la Croix-Nivert dans le 15e arrondissement de Paris, et crée plusieurs pièces.

De 1929 jusqu'à sa mort, Paulette Pax co-dirige avec Lucien Beer le Théâtre de l'Œuvre, succédant à Lugné-Poe. Elle y fait créér le 26 avril 1932 la première pièce de Jean Anouilh jouée sur scène, L'Hermine. C'est elle qui découvre Blanchette Brunoy et la fait débuter en 1935 dans Nationale 6 de Jean-Jacques Bernard. En octobre 1937, elle fait monter Les Chevaliers de la Table ronde de Jean Cocteau, refusée par d'autres théâtres; la pièce est mal accueillie par le public et la critique mais revèle un jeune acteur, Jean Marais.

Paulette Pax meurt le 17 juin 1942 dans le 17e arrondissement de Paris; elle est inhumée au cimetière des Batignolles (division 27).

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Comédienne

• 1920: La Couronne de carton de Jean Sarment, Théâtre de l'Œuvre - rôle de Fanny Mathieu.

• 1921
  • La Gloire de Maurice Rostand (création), Théâtre Sarah-Bernhardt - madame Récamier.
  • Oncle Vania d'Anton Tchekhov, mise en scène de Georges Pitoëff, Théâtre Pitoëff, Plainpalais, Genève - Éléna Andréevna.

• 1922: La Mort de Molière, poème dramatique en 1 acte de Maurice Rostand (création), Théâtre Sarah-Bernhardt - Armande Béjart.

• 1923
  • L'Éveil du fauve, comédie d'Edward Knoblock - Théâtre des Arts - Marie.
  • Pygmalion, comédie de George Bernard Shaw, Théâtre des Arts - Lisa.

• 1924: Jeanne d'Arc, mystère lyrique de Charles Péguy, mise en scène de Fernand Crommelynck, Comédie-Française - rôle-titre.

• 1925: Tripes d'or, farce de Fernand Crommelynck, mise en scène de Louis Jouvet, Comédie des Champs-Élysées - Froumence.

• 1926
  • Sardanapale d’Albert Boussac de Saint-Marc, mise en scène de Georges Pitoëff, Théâtre des Arts - la princesse Livia Fausta.
  • L'Absolution de José Germain et Emmanuel Bourcier (création), Théâtre Femina, Paris - Madeleine.
  • Comme ci (ou comme ça), comédie (Ciascuno a suo modo) de Luigi Pirandello, mise en scène et scénographie de Georges Pitoëff, Théâtre des Arts - une amie enthousiaste.

• 1927: La Grande Catherine, comédie de George Bernard Shaw, traduction d'Augustin Hamon et Henriëtte Rynenbroeck, Théâtre des Arts, mise en scène de Charles Granval - rôle-titre.

• 1929: Les Trois Sœurs d'Anton Tchekhov, mise en scène de Georges Pitoëff, Théâtre des Arts, Paris; puis Stadsschouwburg, Amsterdam - Natalia Ivanovna.

• 1935
  • La Complainte de Pranzini et de Thérèse de Lisieux de Henri Ghéon, mise en scène de Georges Pitoëff, Théâtre des Mathurins - une dame.
  • Hommage à Luigi Pirandello, spectacle avec des extraits de pièces de Pirandello, Théâtre des Mathurins - joue Fulvie dans Comme avant, mieux qu'avant.

• 1939: La Dame aux camélias d'Alexandre Dumas fils, mise en scène et scénographie de Georges Pitoëff, Théâtre des Mathurins - Prudence.

Metteuse en scène

• 1926: Sic vos non vobis de Philippe Fauré-Frémiet, compagnie des Comédiens de la Croix-Nivert, avec Habib Benglia, Théâtre de Grenelle.

• 1927: La Grand-Geste du monde de Philippe Fauré-Frémiet, compagnie des Comédiens de la Croix-Nivert, Théâtre de Grenelle.

• 1928
  • La Parade amoureuse d’André Ransan, compagnie des Comédiens de la Croix-Nivert, Théâtre de Grenelle.
  • Le Saint du village de Lady Gregory, compagnie des Comédiens de la Croix-Nivert, Théâtre de Grenelle.

• 1930: la Comédie des erreurs de William Shakespeare, Théâtre de l'Œuvre.

• 1932: L'Hermine de Jean Anouilh (création), avec Pierre Fresnay, Théâtre de l'Œuvre - joue aussi la duchesse de Granat.

• 1933: Milmort de Paul Demasy (création), avec Marguerite Jamois et Aimé Clariond, Théâtre de l'Œuvre

• 1934: Une femme libre d'Armand Salacrou (création), avec Alice Cocéa, Claude Dauphin, Jacques Dumesnil, Théâtre de l'Œuvre.

• 1935: Nationale 6, pièce en 3 actes de Jean-Jacques Bernard (création), avec Blanchette Brunoy, Théâtre de l'Œuvre - assure aussi la scénographie.

• 1936
  • Un homme comme les autres d'Armand Salacrou (création), avec Jean-Louis Barrault, Marie-Hélène Dasté, Théâtre de l'Œuvre.
  • Dame nature, comédie d'André Birabeau, avec Odette Joyeux, Jean d'Orgeix, Théâtre de l'Œuvre - assure aussi la scénographie et joue le rôle de madame Taluyers.

• 1937: Les Indifférents d'Alberto Moravia, avec Raymond Rouleau, Jany Holt, Théâtre de l'Œuvre.

• 1938
  • Juliette de Jean Bassan, avec Jean Servais, Lucienne Bogaert, Théâtre de l'Œuvre - assure aussi la scénographie et joue le rôle d'Aline, la femme de l'éditeur.
  • Je vivrai un grand amour de Steve Passeur, avec Jany Holt, Théâtre de l'Œuvre.
  • Les Demoiselles du large de Roger Vitrac, avec Mila Parély, Georges Rollin, Jacques Dumesnil, Théâtre de l'Œuvre - assure aussi la scénographie.

• 1939 au théâtre: L'Homme de nuit de Paul Demasy, avec Jany Holt, Jacques Dumesnil, Théâtre de l'Œuvre - assure aussi la scénographie.

• 1940
  • Pas d’amis, pas d’ennuis de Solange Térac, avec Lucienne Bogaert, Théâtre de l'Œuvre - assure également la scénographie et joue le rôle de madame Carinel.
  • L'Enchanteresse de Maurice Rostand, avec Lucienne Bogaert, Théâtre de l'Œuvre.

• 1941: L’Amazone aux bas bleus d'Albert Boussac de Saint-Marc, avec Henri Nassiet, Théâtre de l'Œuvre - assure aussi la scénographie et joue le rôle de Béatrix Nivin.

Scénographe

• 1933: Karma de Jeffrey Dell, Théâtre de l'Œuvre - scénographie et lumières
• 1940: Roi de France de Maurice Rostand, mise en scène de Harry Baur, Théâtre de l'Œuvre.

• 1924: Cousin Pons, film français de Jacques Robert d'après le roman éponyme de Balzac - La Cibot.

• 1938
  • Le Roman de Werther, film français de Max Ophuls d'après le roman Les Souffrances du jeune Werther de Goethe - Tante Emma.
  • Gibraltar, film d'espionnage français de Fedor Ozep - M^me Nichols.

• 1939: L'Esclave blanche, film d'aventures français de Marc Sorkin - l'amie de Safète.

• Journal d'une comédienne française sous la terreur bolchevik, 1917-1918, Paris, L'Édition, 1919, 252 p.

• 1919 - Médaille de la Reconnaissance française (vermeil).
• 1935 - Chevalier de la Légion d'honneur.