Olga Michael était une sage-femme et une matushka yup'ik de Kwethluk, en Alaska, qui vécut de 1916 à 1979. En tant qu'épouse d'un prêtre orthodoxe, elle servit sa communauté par les soins médicaux, la guérison traditionnelle et l'enseignement de l'anglais. Elle était une figure centrale de son village, offrant conseil et soutien à de nombreuses personnes, particulièrement aux femmes. En 2025, elle est devenue la première personne d'origine yup'ik et la première femme nord-américaine à être canonisée comme sainte dans l'Église orthodoxe orientale.
Vie et service
Née dans une famille yup'ik, Olga épousa Nicolai Michael en 1935. Après l'ordination de son mari, elle assuma le rôle de matushka, soutenant la paroisse locale par sa générosité et son service. Au-delà de ses devoirs religieux, elle travailla comme sage-femme et guérisseuse, mêlant les pratiques médicinales traditionnelles autochtones à son travail communautaire. Elle consacra également du temps à l'enseignement de l'anglais aux adultes de son village.
Vénération et héritage
Après son décès dû à un cancer, de nombreuses personnes ont rapporté avoir eu des visions ou des rêves la représentant comme une présence réconfortante. Ces récits, incluant des histoires de guérison, ont conduit à sa canonisation en 2025. Elle est honorée par des icônes qui la représentent souvent en vêtements traditionnels ou tenant des objets liés à sa profession de sage-femme. Ses reliques sont conservées à Kwethluk, où des projets prévoient la construction d'une église pour accueillir les pèlerins.