Nicholas Postgate était un prêtre catholique qui servait les fidèles dans le North Yorkshire au XVIIe siècle. Né à Egton vers 1596, il fit ses études au collège de Douai en France avant de retourner en Angleterre pour desservir des communautés dispersées à travers les landes. Durant une période de tensions anti-catholiques renouvelées alimentées par le Complot papiste, le prêtre âgé fut arrêté alors qu'il célébrait un baptême. Il fut exécuté à York en 1679, devenant l'une des dernières victimes des persécutions religieuses en Angleterre.
Vie et ministère
Après son ordination en 1628, Postgate passa des décennies à voyager à travers les hautes landes et les plaines de Holderness. Il s'établit finalement près de son lieu de naissance, prenant soin d'une paroisse qui s'étendait entre Scarborough, Pickering et Guisborough. Ses contemporains soulignaient son profond engagement envers ses devoirs pastoraux et son service auprès de sa congrégation pendant près de cinquante ans.
Arrestation et mort
À l'âge de 82 ans, Postgate fut appréhendé par les autorités lors d'une cérémonie de baptême à Little Beck. Il fut reconnu coupable en vertu de la loi sur les Jésuites (Jesuits Act) pour avoir exercé la prêtrise en Angleterre et fut condamné à mort à York. Il mourut au Knavesmire le 7 août 1679, après avoir déclaré qu'il était prêt à mourir pour sa foi.
Vénération et héritage
Il fut béatifié par le pape Jean Paul II en 1987 comme l'un des quatre-vingt-cinq martyrs anglais. Aujourd'hui, sa mémoire est préservée par un service annuel en plein air et par un groupement d'académies catholiques. Une pierre d'autel portable utilisée par le prêtre est toujours conservée à l'église Saint-Joseph de Pickering.