Nicholas Ridley fut un influent théologien et ecclésiastique anglais qui servit comme évêque de Londres au milieu du XVIe siècle. Né dans le Tynedale vers 1500, il gravit les échelons académiques et ecclésiastiques, occupant les fonctions de maître du Pembroke College et d'évêque de Rochester avant sa nomination à Londres. Figure clé de la Réforme anglaise, il participa à l'élaboration du premier Livre de la prière commune (Book of Common Prayer). Son engagement envers les réformes religieuses établies le conduisit à être exécuté par le bûcher à Oxford en 1555.
Carrière ecclésiastique
Après avoir étudié à Cambridge et à la Sorbonne, Ridley devint l'aumônier de Thomas Cranmer. Il joua un rôle important dans l'orientation de l'Église d'Angleterre vers des vues réformistes, notamment par le retrait des autels dans son diocèse. En tant qu'évêque de Londres, il fut impliqué dans la controverse des vêtements liturgiques, arguant que si certains objets liturgiques pouvaient être considérés comme indifférents, le monarque détenait l'autorité de les imposer pour maintenir l'ordre.
Martyre et vénération
Suite à l'accession au trône de la reine Marie Ière, les positions théologiques de Ridley et son soutien à Lady Jane Grey menèrent à sa persécution. Il fut l'un des Martyrs d'Oxford, mourant pour sa foi en 1555. Il est reconnu comme saint au sein de la tradition anglicane, où il est commémoré aux côtés de Hugh Latimer le 16 octobre.