NGC 2174 est une nébuleuse en émission située dans la constellation d'Orion. NGC 2174 est aussi appelée nébuleuse de la Tête de Singe. NGC 2174 a été découverte par l'astronome allemand Karl Christian Bruhns en 1857. Il est probable que cette nébuleuse ait été observée par l'astronome sicilien Giovanni Battista Hodierna avant l'an 1654.
Distance et envergure de la nébuleuse
NGC 2174 renferme l'amas ouvert NGC 2175 dont on connait la distance. Selon la base de données WEBDA, cet amas est à environ 1 627 pc (∼5 310 al) du système solaire. À cette distance, la taille maximale de la nébuleuse est d'environ 62 années-lumière.
Notes historiques
La nature des objets NGC 2174 et NGC 2175 fait l'objet d'un débat. Plusieurs références consultées, presque toutes même, attribuent NGC 2174 à la nébuleuse et NGC 2175 à l’amas ouvert, mais historiquement ce serait une erreur selon le professeur Seligman. Selon ses recherches, il est certain que la description de NGC 2174 donnée par Stephan et rapportée dans le catalogue NGC par Dreyer ainsi que la position enregistrée par Stephan de cet objet correspond à un groupe d’étoiles situé dans la partie nord-ouest d’une nébulosité environnante. NGC 2174 serait donc l’amas ouvert de la nébuleuse NGC 2175.
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