Michel le Syncelle était un moine, prêtre et abbé grec orthodoxe d'origine arabe du IXe siècle. Né à Jérusalem vers 761, il servit comme syncelle pour les patriarcats de Jérusalem et de Constantinople. Il est principalement connu pour son opposition inébranlable à l'iconoclasme, ce qui lui valut des décennies d'emprisonnement et d'exil. Erudit prolifique, il a rédigé des ouvrages importants sur la syntaxe grecque, la théologie et l'hagiographie. Après la fin de l'iconoclasme, il a aidé à la restauration du monastère du Chora avant son décès en 846.
Vie et ministère
Après avoir été consacré à l'église du Saint-Sépulcre dès l'enfance, Michel devint moine à la lavre de Mar Saba. Il servit comme syncelle à Jérusalem, puis à Constantinople. En raison de sa défense des icônes, il fit face à des arrestations, des sévices physiques et de longues périodes de détention, y compris l'isolement. Il finit par décliner la charge de patriarche, choisissant plutôt de servir en tant qu'abbé et d'aider à la restauration monastique.
Œuvres littéraires
Michel était un écrivain très instruit qui produisit divers textes en grec, dont un traité notable sur la syntaxe grecque. Sa bibliographie comprend des ouvrages théologiques, des hymnes, de la poésie et des hagiographies. Il a également traduit en grec une profession de foi arabe. Ses écrits, tels que son ouvrage sur la syntaxe, sont restés influents pendant des siècles et ont été préservés dans de nombreux manuscrits.
Vénération
Reconnu comme saint, Michel est commémoré dans les traditions orthodoxe et catholique. Sa fête est célébrée le 17 ou le 18 décembre. Il est retenu pour ses contributions intellectuelles à l'Église et pour son endurance face à la persécution religieuse.