Hélène Marie de Chappotin de Neuville était une missionnaire et religieuse française qui vécut de 1839 à 1904. Connue dans la vie religieuse sous le nom de Marie de la Passion, elle fut la supérieure générale des Missionnaires franciscains de Marie, un institut qu'elle fonda en 1877 en Inde. Son œuvre consistait à combiner la prière contemplative avec un service missionnaire actif, notamment en fournissant des soins médicaux aux femmes dans des régions où les coutumes sociales restreignaient l'accès aux praticiens masculins. Elle est actuellement reconnue comme bienheureuse dans l'Église catholique.
Vie religieuse
Après une période initiale chez les Clarisses, elle rejoignit les Sœurs de Marie Réparatrice, où elle fut envoyée en Inde. Suite à des tensions internes au sein de cette congrégation, elle mena un groupe de vingt sœurs pour former une nouvelle communauté. Ce groupe reçut l'approbation papale en 1877 et adopta finalement la règle de la Troisième Ordre Régulier franciscain, devenant ainsi les Missionnaires franciscains de Marie.
Œuvre missionnaire
La congrégation qu'elle fonda s'étendit à l'échelle mondiale, envoyant des sœurs dans des lieux reculés pour répondre à divers besoins. Un aspect important de leur mission fut l'action médicale auprès des femmes en Inde, en contournant les restrictions sociales traditionnelles pour prodiguer des soins. Malgré les défis rencontrés, notamment une enquête menée par le pape Léon XIII qui finit par l'innocenter de toutes les accusations, elle continua de diriger l'institut jusqu'à sa mort à Sanremo.
Vénération
L'Église catholique l'honore en tant que bienheureuse. Sa fête est célébrée le 15 novembre. Son héritage perdure à travers le vaste institut religieux qu'elle a établi, lequel maintient sa vision de combiner la prière avec le service missionnaire à travers le monde.