Maebashi

Le nom « Maebashi (前橋) » dérive de celui d'un pont: Umaya bashi (厩橋 ou 駅家橋, litt. « pont écurie »), qui enjambait la rivière Kuruma, un affluent du fleuve Tone qui passait non loin d'une station de l'axe routier Tōsandō: station Kuruma (群馬駅, Kuruma eki) — chaque station était appelée une « umaya » (厩 ou 駅家, litt. « écurie »). Par la suite le nom a été raccourci en « Mayabashi », puis, au milieu du XVII^e siècle, pour désigner la cité qui s'est développée autour du pont, transformé en « Maebashi » par Sakai Tadakiyo, propriétaire du château de Maebashi.

Situation

La ville de Maebashi est située sur l'île de Honshū, à environ 100 km, à vol d'oiseau, au nord-ouest de Tokyo. Dans le sud-est de la préfecture de Gunma, elle s'étend sur 311,59 km², 20 km d'est en ouest et 27 km du nord au sud.

Municipalités limitrophes

Communes limitrophes de Maebashi

Shibukawa	Numata	Kiryū
Shintō, Yoshioka		Kiryū
Takasaki	Tamamura	Isesaki

Démographie

Le 1^er avril 2010, la ville de Maebashi avait une population de 338 077 habitants pour une densité de 1 085 hab./km². En décembre 2025, la population était de 315 973 habitants.

Hydrographie

La ville est traversée par le fleuve Tone.

Le territoire actuel de Maebashi est habité depuis l'antiquité, comme en témoignent de nombreux kofun dont certains remontent au VI^e siècle. La région devient ensuite un centre administratif important, marqué par l'essor du bouddhisme et la construction de temples. À l'époque médiévale, la ville subit des périodes de déclin, notamment après l’éruption du mont Asama au XII^e siècle, puis se réorganise autour du château de Maebashi, édifié au XVI^e siècle. Durant l'époque d'Edo, le clan Sakai gouverne longtemps le domaine de Maebashi et contribue à son développement, notamment grâce à l'essor de l’industrie de la soie.

Le bourg moderne de Maebashi a été fondé le 1^er avril 1889. Il obtient le statut de ville le 1^er avril 1892.

Maebashi est touchée le 5 août 1945 par les bombardements stratégiques sur le Japon qui détruisent plus de la moitié de la ville.

Maebashi obtient le statut de ville spéciale en 2001, puis de ville noyau en 2009.

Patrimoine architectural

• Vestiges du château de Maebashi.

Symboles municipaux

En 2018, les arbres symboles de la municipalité de Maebashi sont le zelkova du Japon et le gingko, ses fleurs symboles, la fleur de l'azalée et la rose.

• Université de Gunma
• Université de technologie de Maebashi
• Université préfectorale des sciences de la santé de Gunma

Le plus haut édifice de la ville est le Gunma Prefectural Government Building haut de 154 m.

Maebashi est desservie par les lignes Jōetsu et Ryōmō de la JR East, ainsi que par la ligne Jōmō de la Jomo Electric Railway. Les principales gares sont celles de Maebashi et Shin-Maebashi.

Maebashi est jumelée avec Birmingham dans l'Alabama aux États-Unis.

• Sakutarō Hagiwara (1886-1942), écrivain
• Kōhei Oguri (né en 1945), réalisateur
• Shigesato Itoi (né en 1948), essayiste et concepteur de jeux vidéo
• Nigo (né en 1970), styliste
• Takashi Shimizu (né en 1972), réalisateur
• Shō Sakurai (né en 1982), chanteur