Louise Marillac était une religieuse française du XVIIe siècle qui cofondat les Filles de la Charité aux côtés de Vincent de Paul. Née à Ferrières-en-Brie, elle fut élevée au sein de l'aristocratie française malgré une enfance instable. Après avoir épousé Antoine Le Gras et élevé leur fils, elle devint veuve et finit par consacrer sa vie au service des démunis. Elle s'efforça d'organiser des soins pratiques et directs pour les nécessiteux, dépassant les efforts de charité limités de la noblesse pour établir une communauté de femmes dédiée aux soins infirmiers et au service social.
Vie et service
À la suite du décès de son mari, Louise chercha à équilibrer ses devoirs domestiques avec sa vocation spirituelle. Elle élabora une règle de vie personnelle qui intégrait la prière, le jeûne et la méditation à la gestion de son foyer et à l'éducation de son fils. En collaborant avec Vincent de Paul, elle a aidé à transformer les œuvres de charité en recrutant des femmes capables de servir plus efficacement les pauvres dans leur propre environnement, en fournissant des soins infirmiers et une garde d'enfants essentiels.
Vénération
Louise est reconnue comme sainte au sein de l'Église catholique et est également honorée par l'Église épiscopale. Son héritage perdure à travers les Filles de la Charité, l'ordre religieux qu'elle a aidé à fonder pour apporter une assistance organisée à ceux qui en ont besoin. Sa fête est célébrée chaque année le 9 mai.