Joseph de Damas était un prêtre et éducateur orthodoxe du XIXe siècle né à Beyrouth. Après son ordination en 1817, il s'installa à Damas, où il occupa le poste de directeur de l'École patriarcale de 1836 jusqu'à sa mort. Sous sa direction, cette institution est devenue un centre de premier plan pour l'enseignement orthodoxe supérieur au Moyen-Orient. Il est reconnu pour son influence significative sur le clergé de la région et pour sa mort lors du massacre de Damas de 1860.
Vie et carrière
Né en 1793 d'un artisan d'origine syrienne, Joseph servit le diocèse de Damas pendant de nombreuses décennies. En tant que directeur de l'École patriarcale, il a façonné le paysage académique des étudiants orthodoxes. Sa vie prit fin lors des violences de 1860 à Damas, lorsque de nombreux chrétiens cherchant refuge dans le quartier de Bab Tuma furent tués par des pillards.
Héritage
Les étudiants ayant été instruits par Joseph ont accédé à de hautes fonctions ecclésiastiques à travers le monde, notamment au Liban, en Turquie, au Brésil et aux États-Unis. Parmi ses anciens élèves notables figurent Raphaël de Brooklyn, le premier évêque orthodoxe consacré en Amérique, et l'archevêque de São Paulo, Ignatios Firzli. Il a été canonisé comme saint en 1993.