Joseph Zhang Dapeng était un fabricant de soie chinois et un martyr catholique qui vécut de 1754 à 1815. Né à Duyun, il fut initialement élevé dans le bouddhisme avant de se convertir au christianisme plus tard dans sa vie. Après avoir reçu le baptême à l'âge de 46 ans, il se consacra à la prédication de la foi, à l'enseignement dans une école catholique et à l'assistance aux pauvres et aux orphelins. Son engagement envers ses croyances religieuses finit par conduire à son arrestation et à son exécution par les fonctionnaires de la dynastie Qing lors d'une période d'intense persécution anti-chrétienne.
Vie et foi
Pour embrasser le catholicisme, Zhang Dapeng fit d'importants sacrifices personnels, notamment en fournissant une dot à sa concubine afin qu'elle puisse épouser un autre homme, respectant ainsi l'exigence de monogamie. Après sa conversion, il s'installa dans une rue animée pour faciliter sa prédication. Malgré de fausses accusations l'associant à une société interdite, il resta ferme. Il fut finalement capturé après avoir été trahi par un parent et refusa de renier sa foi même lorsqu'on lui offrit de grosses sommes d'argent.
Mort et vénération
Zhang Dapeng fut exécuté par strangulation alors qu'il était attaché à un crucifix en forme de T. Après sa mort, une violente tempête éclata, ce que les observateurs considérèrent comme un signe important. Il fut béatifié en 1909 et canonisé comme saint en 2000. Dans la période suivant son martyre, les croyants se rendaient sur sa tombe pour y cueillir des plantes, que l'on croyait dotées de propriétés médicinales de guérison. Il est commémoré le 9 juillet.