Joichi Ito (伊藤 穰一) est un entrepreneur et capital-risqueur japonais né en 1966. Il a été président de l'Institut de technologie de Chiba et a occupé notamment les fonctions de directeur du MIT Media Lab, de professeur de pratique au MIT et de professeur de pratique invité à la Harvard Law School. Il est connu pour avoir fondé des entreprises d'internet et de technologie telles que PSINet Japan, Infoseek Japan et Digital Garage, et pour avoir siégé aux conseils d'administration d'organisations comme Creative Commons, l'ICANN et la Mozilla Foundation. En 2019, il a démissionné de plusieurs de ses postes après que ses liens financiers avec Jeffrey Epstein ont été rendus publics.
Jeunesse et formation
Ito est né à Kyoto et a suivi sa famille au Canada, puis aux États-Unis lorsqu'il était jeune enfant, s'installant près de Détroit, dans le Michigan. Sa mère travaillait pour Energy Conversion Devices, dont le fondateur, Stanford R. Ovshinsky, l'a initié à la technologie et aux mouvements sociaux. Adolescent, Ito est retourné au Japon, puis a étudié dans plusieurs universités, notamment à Tufts, à l'université de Chicago et à l'université Hitotsubashi. Il a obtenu un doctorat en médias et gouvernance à l'université Keio en 2018.
Carrière et fonctions publiques
Au début de sa carrière, Ito a travaillé comme disc-jockey et dirigé une boîte de nuit à Tokyo. Il est ensuite devenu capital-risqueur et investisseur providentiel, soutenant des entreprises internet telles que Twitter, Flickr et Kickstarter. Il a écrit des chroniques et des tribunes pour de grands médias et a occupé les fonctions de président et de directeur général de Creative Commons, une organisation à but non lucratif qui promeut le partage et la réutilisation des contenus. Il a également fondé Neoteny et GMJP, un fonds d'amorçage investissant dans le web3 au Japon.