Jane Marken

Origines et formation

Jane Marken naît le 13 janvier 1895 dans le 10^e arrondissement de Paris sous le nom d'état civil de Jeanne Berthe Adolphine Crabbe.

Fille d'un imprimeur-graveur d'origine belge, Jane Marken entre au Conservatoire de musique et de déclamation, dont elle sort en 1915 avec un premier prix de comédie.

Carrière

Elle est aussitôt engagée comme pensionnaire du théâtre de l'Odéon. Fine et gracieuse, elle joue les rôles de jeunes premières, en particulier Suzanne du Mariage de Figaro de Beaumarchais. Après la parenthèse imposée par Jules Berry, son compagnon à l'époque, c'est avec des rondeurs en plus et son retour au théâtre qu'elle aborde les personnages qui font son succès aussi bien à la scène qu'à l'écran.

Elle fait ses débuts au cinéma sous la houlette d'Abel Gance en 1915, puis continue avec Jean Renoir, Julien Duvivier, Sacha Guitry, Jacques Becker et Marcel Carné. Dans Hôtel du Nord de Marcel Carné (1938), elle incarne Louise Lecouvreur, l'hôtelière. Elle exerce le même métier dans Les Enfants du paradis du même réalisateur (1945), dans le personnage de Madame Hermine. Elle a souvent joué des coquettes sur le retour et, à l'opposé, des mégères insupportables.

Elle trouve ses meilleurs rôles dans Partie de campagne de Jean Renoir (1936) et dans Manèges d'Yves Allégret (1949), où elle compose un personnage hors-norme: celui de la mère harpie de Simone Signoret. Elle joue un rôle semblable de mère immorale qui cherche à placer ses filles dans Pot-bouille avec Gérard Philipe.

En 1959, elle participe avec Maurice Chevalier, Sacha Distel et Marie-France au disque Gigi.

Elle fait son ultime apparition dans le film L'Humeur vagabonde d'Édouard Luntz (1972).

Vie privée

Elle fut la compagne de l'acteur Jules Berry rencontré en 1920 lors d'un spectacle mais elle doit interrompre son métier en raison du caractère possessif et instable de son conjoint, qu'elle quitte plus tard sur un simple télégramme qui restera célèbre et relance aussitôt sa carrière "Adieu, Jules ! J'ai assez ri !".

Elle épouse, le 25 avril 1934 à Paris 17^e, André Marie Désiré Berthellemy.

Elle a également été la compagne du metteur en scène Yves Allégret qui lui a souvent confié un rôle dans ses nombreux films.

Après une période d'activité plutôt entrecoupée, elle finit par se retirer définitivement de la vie publique et professionnelle, à l'issue de son dernier rôle cinématographique brièvement joué en 1972. N'ayant pas fondé de famille ni entretenu quelque relation amicale, l'ex-comédienne vit les dernières années de sa vie dans la plus profonde solitude.

Mort

Jane Marken meurt le 1^er décembre 1976 à l'Hôtel-Dieu dans le 4^e arrondissement de Paris des suites d'une crise cardiaque et sa disparition passe inaperçue malgré une carrière remarquable.

Sa dépouille a été selon ses vœux incinérée au cimetière du Père-Lachaise, l'urne contenant ses cendres a été placée au columbarium (case n^o 17784), avant d'être relevée d'office quelques années plus tard, faute de renouvellement de concession.

Cinéma

Télévision

• 1913: La Marche nuptiale de Henry Bataille, Comédie-Française: Maguet
• 1917: La Folle Nuit d'André Mouëzy-Éon et Félix Gandéra, théâtre Édouard-VII
• 1920: Les Ailes brisées de Pierre Wolff, théâtre du Vaudeville
• 1945: Arsenic et vieilles dentelles de Joseph Kesselring, mise en scène Jacques-Henri Duval, théâtre de l'Athénée
• 1947: Savez-vous planter les choux ? de Marcel Achard, mise en scène Pierre Fresnay, théâtre de la Michodière
• 1950: Harvey de Mary Chase, mise en scène Marcel Achard, théâtre Antoine
• 1952: Feu Monsieur de Marcy de Raymond Vincy et Max Régnier, mise en scène Georges Douking, théâtre de la Porte-Saint-Martin
• 1954: Le Mari, la Femme et la Mort d'André Roussin, mise en scène Louis Ducreux, théâtre des Ambassadeurs, théâtre des Célestins
• 1956: Le Mari, la Femme et la Mort d'André Roussin, mise en scène Louis Ducreux, théâtre des Célestins, tournée Karsenty
• 1956: La Chatte sur un toit brûlant de Tennessee Williams, mise en scène Peter Brook, théâtre Antoine
• 1960: La Fleur des pois d'Édouard Bourdet, mise en scène Jean Meyer, théâtre du Palais-Royal
• 1961: Huit Femmes de Robert Thomas, théâtre Édouard-VII, théâtre des Bouffes-Parisiens en 1962