Illuminato da Rieti était un prêtre catholique et l'un des premiers compagnons de François d'Assise. Né vers 1190, il était probablement originaire de la région de Rieti ou d'Assise. Il participa à la cinquième croisade aux côtés de François, voyageant jusqu'à la cour du sultan égyptien al-Kamil en 1219. Il est notamment célèbre pour avoir été le premier individu à observer les stigmates sur François au mont La Verna, un événement pour lequel il encouragea le saint à se manifester publiquement.
Vie et rôle
Durant son temps parmi les franciscains, Illuminato resta un proche associé du fondateur de l'ordre. Les récits historiques, y compris les écrits de Bonaventure, le décrivent comme un homme vertueux et éclairé. Bien que certains érudits débattent de la question de savoir si son nom était une désignation symbolique utilisée par des écrivains ultérieurs, il est répertorié comme une figure importante de l'histoire primitive du mouvement, particulièrement durant ses années passées à Greccio.
Héritage et mémoire
Son influence persiste à travers la littérature et l'art religieux. Dans la Divine Comédie, Dante Alighieri le place dans le Ciel du Soleil parmi les mystiques et les enseignants. Il est vénéré comme saint au sein de la tradition catholique, sa fête étant célébrée le 8 juillet. Certains textes historiques suggèrent qu'il aurait pu servir d'informateur pour les premières biographies franciscaines.