Hygin était un évêque de Rome né en Grèce qui a exercé la papauté de 138 environ jusqu'à sa mort vers 142. Durant son bref règne, on lui attribue l'organisation de la hiérarchie ecclésiastique et l'établissement des rôles et prérogatives spécifiques du clergé. Il a également introduit la pratique de la désignation de parrains et marraines de baptême pour soutenir les nouveaux chrétiens tout au long de leur vie. Bien que certaines traditions suggèrent qu'il est mort en martyr, les registres historiques ne le confirment pas, et il fut finalement enterré sur la colline du Vatican, près du tombeau de saint Pierre.
Réformes ecclésiastiques
Hygin est retenu dans la mémoire pour ses contributions à la structure de l'Église. Il a défini les différents degrés du clergé et a établi leur préséance. De plus, il a ordonné que toutes les églises fassent l'objet d'une consécration. Ses efforts pour soutenir les fidèles comprenaient l'institution des parrains et marraines de baptême, dont le rôle était d'assister les individus durant leur cheminement chrétien.
Vénération
En tant que saint, Hygin est commémoré dans les traditions catholique, orthodoxe et anglicane. Sa fête est célébrée le 11 janvier dans les Églises d'Occident et d'Orient. Il est reconnu pour son rôle dans le développement précoce de l'ordre administratif et liturgique de l'Église de Rome.