Fiodor Emelianenko est un ancien combattant professionnel russe d'arts martiaux mixtes, sambiste, judoka et homme politique. Il fut champion poids lourds de PRIDE de 2003 jusqu'à la fermeture de l'organisation en 2007, remporta quatre titres mondiaux de combat sambo et sept titres nationaux de combat sambo. Emelianenko est largement considéré comme l'un des plus grands combattants de MMA de tous les temps et comme le combattant le plus renommé à n'avoir jamais combattu à l'UFC. Il contribua à populariser ce sport en Russie après avoir attiré l'attention au Japon, en Corée du Sud, aux États-Unis et ailleurs.
Jeunesse
Emelianenko naît en 1976 à Roubijne, dans la RSS d'Ukraine, et sa famille s'installe à Stary Oskol, dans la RSFS de Russie, alors qu'il a deux ans. À l'âge de 11 ans, il commence la pratique du sambo et du judo sous la direction de son entraîneur Vassili Gavrilov, puis s'entraîne auprès de Vladimir Voronov. Il termine ses études secondaires en 1991, se forme comme électricien et sert dans l'armée russe de 1995 à 1997. En 2000, faute d'argent, il quitte l'équipe nationale russe et devient professionnel des arts martiaux mixtes.
Titres et carrière
Emelianenko débute sa carrière en MMA en 2000 au sein du Russian Top Team, puis combat pour RINGS avant de rejoindre PRIDE. Il bat Antonio Rodrigo Nogueira en 2003 et devient champion poids lourds de PRIDE, un titre qu'il ne perd jamais avant la fermeture de l'organisation. Invaincu lors de ses 28 premiers combats, il connaît sa première défaite en juin 2010, puis combat pour Strikeforce, M-1 Global, Rizin et Bellator. Il prend sa retraite définitive en février 2023, avec un bilan de 40 victoires, 7 défaites et 1 combat sans résultat.
Carrière politique
Emelianenko entre en politique en 2010, lorsqu'il est élu député de la Douma régionale de Belgorod. Il devient ensuite président de l'Union russe de MMA, puis prend la fonction de président d'honneur et de président du conseil de surveillance de cette union. Il devient également membre du personnel du Conseil russe de l'éducation physique et du sport.