Dimitri Kipiani était un écrivain, traducteur et une figure politique éminente de la Géorgie du XIXe siècle. Né dans une famille noble en Météli, il devint une voix de premier plan pour la noblesse libérale et un fervent défenseur de la culture et de la langue géorgiennes. Tout au long de sa carrière dans la fonction publique et l'administration locale, il œuvra pour la préservation de l'identité nationale face aux pressions impériales. Sa défense inébranlable des intérêts géorgiens finit par conduire à son exil par les autorités russes, entraînant sa mort à Stavropol en 1887. Il fut plus tard reconnu comme saint par l'Église orthodoxe géorgienne.
Action politique et culturelle
En tant qu'homme d'État, Kipiani occupa diverses fonctions administratives, notamment celle de maire de Tiflis et de maréchal de la noblesse. Il fut profondément impliqué dans les institutions sociales, aidant à fonder des sociétés pour l'alphabétisation et le théâtre. Ses contributions intellectuelles inclurent la traduction de Shakespeare en géorgien et la rédaction d'un ouvrage de grammaire important. Il travailla également à promouvoir et à documenter le chant traditionnel géorgien, considérant la langue maternelle comme essentielle au progrès national.
Exil et mort
L'opposition de Kipiani aux politiques restreignant l'usage de la langue géorgienne dans les écoles créa des tensions significatives avec l'administration impériale russe. Après une période de conflit intense concernant le traitement de la culture géorgienne, il fut démis de ses fonctions. Le Tsar ordonna son exil à Stavropol, où il fut assassiné en 1887 dans des circonstances mystérieuses. Il fut finalement ramené à Tiflis pour y être enterré.
Vénération et héritage
L'Église orthodoxe géorgienne l'a canonisé comme saint en 2007. Il est commémoré comme une figure charnière ayant défendu la dignité de sa nation sous la domination impériale. Sa mémoire est préservée par une maison-musée dédiée à Kvishkheti, et il demeure un symbole de l'identité nationale et de la résilience culturelle de la Géorgie.