Dacien fut un archevêque de Milan du VIe siècle qui exerça ses fonctions d'environ 530 jusqu'en 552. À l'origine moine, il devint un homme politique ecclésiastique de premier plan et un fervent défenseur de l'orthodoxie catholique lors de la controverse des Trois Chapitres. Il fut un allié fidèle du pape Vigile, résistant aux pressions impériales de l'empereur Justinien Ier pour refuser l'acceptation de certains édits théologiques. Sa vie fut marquée par les tourments de la guerre gothique, durant laquelle il sollicita l'aide militaire byzantine pour sa ville, et il finit par mourir à Constantinople.
Vie et ministère
Durant son mandat, Dacien fit face à la famine dévastatrice de 535 et à la guerre gothique qui s'ensuivit. Il s'efforça de sécuriser des céréales pour les pauvres et tenta de coordonner un soutien militaire du général byzantin Bélisaire pour protéger Milan. Après la destruction de la ville par les Goths, il resta à Rome puis se rendit à Constantinople, où il resta ferme face aux tentatives impériales de modifier les doctrines religieuses établies.
Vénération et héritage
Reconnu comme saint dans les traditions catholique et orthodoxe, sa fête est célébrée le 14 janvier. Ses reliques furent finalement transférées de Chalcédoine à l'église San Vittore al Corpo à Milan. Les récits historiques, notamment les écrits de Grégoire le Grand, le décrivent comme un puissant exorciste qui affrontait les forces spirituelles avec un grand courage.