Christopher Bales était un prêtre catholique anglais ayant vécu à la fin du XVIe siècle. Né à High Coniscliffe, il étudia au Collège anglais de Reims après que des problèmes de santé l'empêchèrent de rester à Rome. Après son ordination en 1587, il retourna en Angleterre pour servir sa foi. Il fut arrêté et soumis à de graves tortures par les autorités, notamment en étant suspendu par les mains pendant de longues périodes. Il fut finalement exécuté à Londres en 1590 pour crime de haute trahison, une accusation découlant de son sacerdoce.
Vie et mort
Après avoir été ordonné à Reims, Bales se rendit en Angleterre fin 1588. Il fut appréhendé et interrogé par Topcliffe, endurant d'importantes souffrances physiques. Lors de son procès, il mit en question la légalité de sa condamnation en comparant ses actes à ceux d'Augustin de Cantorbéry. Le tribunal maintint que son service religieux était légalement défini comme une trahison. Il fut exécuté dans Fleet Street en mars 1590, aux côtés de personnes qui lui avaient fourni des vêtements ou un abri.
Vénération
L'Église catholique reconnaît Bales comme un martyr. Il a été béatifié en 1929 et sa fête est célébrée le 4 mars. Il est commémoré pour son endurance patiente face à la torture et son refus de renoncer à son statut clérical malgré les conséquences juridiques.