Chris Rea (1951-2025) est un chanteur, auteur-compositeur, guitariste et producteur de disques anglais de rock et de blues. Il est connu pour sa voix rauque, son jeu de guitare slide et un style musical mêlant soft rock et blues. Rea a enregistré vingt-cinq albums studio, et plusieurs de ses chansons, dont « Fool (If You Think It's Over) » et « Driving Home for Christmas », sont devenues très populaires. Il a vendu plus de 30 millions de disques à travers le monde, mais il a choisi la vie de famille plutôt que les tournées aux États-Unis.
Jeunesse et influences
Rea est né à Middlesbrough, dans le North Riding of Yorkshire, au sein d'une famille qui dirigeait une fabrique de glaces et une chaîne de cafés renommées. Il achète sa première guitare au début de la vingtaine et apprend seul à en jouer, en se concentrant sur la guitare slide. Son style s'inspire du Delta blues, du gospel blues et de musiciens tels que Charlie Patton, Muddy Waters et Ry Cooder. Avant de se consacrer entièrement à la musique, il espérait devenir compositeur de musiques de film, et il rejoint plusieurs groupes locaux dans les années 1970.
Carrière et travaux ultérieurs
Son premier album, Whatever Happened to Benny Santini?, paraît en 1978, et son single « Fool (If You Think It's Over) » est son plus grand succès aux États-Unis. Sa percée commerciale au Royaume-Uni survient avec Shamrock Diaries en 1985, suivi d'albums qui se classent en tête du UK Albums Chart. Au début des années 2000, après de graves problèmes de santé, il se tourne vers le blues et publie de la musique sur son propre label, Jazzee Blue.