Caroline Chisholm était une humanitaire anglaise du XIXe siècle dédiée à l'assistance des femmes et des familles immigrées en Australie. Née en 1808 à Northampton, elle s'installa en Inde avec son mari, un officier de l'armée de Madras, où elle fonda une école pour les filles de soldats. Après s'être installée en Australie en 1838, elle se concentra sur la fourniture de logements et d'emplois pour les femmes immigrées confrontées à la précarité. Son travail considérable dans le domaine du bien-être social et de la réforme de l'émigration lui valut une reconnaissance significative, et elle est commémorée dans le calendrier des saints de l'Église d'Angleterre.
Action humanitaire
En Australie, Chisholm établit des refuges pour soutenir les jeunes femmes arrivant sans ressources, les aidant à trouver un logement stable et un emploi. En sept ans, elle a aidé plus de 11 000 personnes. Elle fonda également la Family Colonisation Loan Society en Angleterre pour financer l'émigration par le biais de prêts, ce qui finit par mener à l'amélioration des lois sur les passagers des navires d'émigrants. Ses efforts furent soutenus par des personnalités notables, dont Charles Dickens.
Foi et héritage
Convertie au catholicisme par son mariage, Chisholm éleva ses enfants dans la foi. Son influence philanthropique atteignit le Vatican, où le pape Pie IX l'honora d'une médaille. Aujourd'hui, elle est reconnue pour son travail social indépendant et est commémorée le 16 mai dans l'Église d'Angleterre. Le processus pour sa canonisation dans l'Église catholique a également commencé.