Anthimus de Rome était un prêtre chrétien ayant vécu au début du IVe siècle sous les règnes de Dioclétien et de Maximien. Bien qu'une grande partie de sa biographie repose sur la légende, il est reconnu comme un martyr ayant souffert pour sa foi dans la Rome antique. Selon la tradition, il était originaire de Bithynie, où il fut emprisonné avant de s'installer finalement en Italie. Il est célébré pour son rôle dans la conversion d'autrui au christianisme et pour les divers miracles attribués à son ministère.
Vie et légende
Lorsqu'il était en prison en Bithynie, Anthimus aurait converti le gouverneur Pinianus, qui libéra par la suite les prisonniers chrétiens. S'installant dans une villa sur la Via Salaria, il poursuivit son œuvre missionnaire. Après avoir été accusé d'avoir détruit une image du dieu Silvanus, il fut jeté dans le Tibre avec une pierre attachée à lui. La légende prétend qu'un ange le sauva de la noyade, mais il fut finalement capturé et exécuté par décapitation sous le consul Priscus.
Vénération et héritage
Ses restes furent initialement conservés à Montemaggiore, un site qui attira de nombreux pèlerins. À l'époque de Charlemagne, ses reliques furent déplacées en Toscane, près de Montalcino, l'emplacement de l'actuelle abbaye de Sant'Antimo. Certains historiens suggèrent que le pape Hadrien Ier aurait pu fournir ces reliques à Charlemagne, bien qu'il s'agisse d'une théorie non vérifiée. Il est commémoré chaque année le 11 mai.