Angelo Paoli était un prêtre carme italien né en 1642, largement reconnu pour son œuvre de charité étendue à Rome. Souvent appelé le père des pauvres, il consacra sa vie au service des malades et des nécessiteux, leur fournissant nourriture, vêtements et soins médicaux. Malgré les propositions des papes Innocent XII et Clément XI de rejoindre le cardinalat, il déclina la fonction afin de pouvoir poursuivre son ministère auprès des indigents. Il mourut à Rome en 1720 et fut plus tard béatifié par l'Église catholique.
Vie et ministère
Né sous le nom de Francesco à Argigliano, il entra dans l'ordre du Carmel en 1660 et prit le nom d'Angelo. Après avoir achevé ses études théologiques, il exerça diverses fonctions, notamment celles de sacristain et d'organiste. Son ministère inclut également les fonctions de maître des novices et de pasteur. Il était réputé pour sa dévotion à la Passion et pour ses efforts visant à préserver le Colisée en demandant l'installation de croix en bois sur place pour honorer les martyrs.
Œuvres de charité
Paoli se concentra intensément sur l'assistance aux nécessiteux, particulièrement lors de périodes de crise comme les tremblements de terre de 1703. Il établit un hospice pour les pauvres et passa une grande partie de son temps dans les hôpitaux à apporter réconfort et médicaments. Son engagement envers les marginalisés était si central à son identité qu'il refusa de hauts honneurs ecclésiastiques pour éviter d'être détourné de son service auprès des démunis.
Vénération
Il est béat de l'Église catholique, sa fête étant célébrée le 20 janvier. Sa béatification fut célébrée en 2010 à la basilique Saint-Jean-de-Latran. Il est commémoré pour ses vertus héroïques et son dévouement profond envers les pauvres, qualités qui ont conduit à sa reconnaissance formelle par l'Église.