Aelia Flaccilla était une impératrice romaine du IVe siècle et la première épouse de l'empereur Théodose Ier. Née en Hispanie, elle accéda au rang d'Auguste suite à l'accession de son époux au trône. Elle fut la mère de deux futurs empereurs, Arcadius et Honorius, ainsi que d'une fille nommée Pulchérie. Tout au long de sa vie dans l'Empire byzantin, elle fut reconnue pour son profond engagement envers la foi nicéenne et son dévouement aux œuvres de charité à Constantinople.
Vie et caractère
En tant qu'impératrice, Flacilla fut une fervente défenseuse du Credo de Nicée, intervenant même pour empêcher son mari de rencontrer des chefs ariens radicaux. Elle fut saluée par des figures contemporaines telles qu'Ambroise et Grégoire de Nysse pour ses vertus chrétiennes et son sens de la justice. Au-delà de son rôle politique, elle s'engagea activement dans la charité, aidant personnellement les personnes handicapées afin d'honorer la source divine de l'autorité impériale.
Vénération et héritage
Flacilla est honorée comme sainte au sein des traditions catholique, orthodoxe orientale et orientale. Sa fête est célébrée le 14 septembre. Son influence dans la capitale fut suffisamment importante pour que le Palatium Flaccillianum à Constantinople soit nommé en sa mémoire. Elle mourut en 386, peu après sa fille, et fut honorée par un oraison funèbre de Grégoire de Nysse.