Equity on tapaoikeusjärjestelmässä käytetty oikeusperiaate ja historiallinen tuomioistuinjärjestelmä. Se kehittyi Englannissa 1300-luvulla täydentämään tapaoikeusjärjestelmää tilanteissa, joissa tavallinen lainsäädäntö ei tarjonnut riittävää oikeussuojaa.
Equity-tuomioistuimet syntyivät, kun pettyneet oikeudenhakijat kääntyivät kuninkaan puoleen tapauksissa, joissa tapaoikeustuomioistuimet eivät pystyneet tarjoamaan sopivaa oikeuskeinoa. Nämä hakemukset ohjattiin lordikanslerille, joka alkoi kehittää uusia oikeussuojakeinoja.
Equity-järjestelmän tärkeimpiä oikeussuojakeinoja olivat:
- Sopimuksen täytäntöönpano (specific performance)
- Trustijärjestelyjen valvonta
- Kieltotuomiot (injunction)
- Perusteettoman edun palautus
- Kiinnitysten lunastusoikeus
Vuoden 1873 Judicature Act -lailla equity- ja tapaoikeustuomioistuimet yhdistettiin Englannissa. Yhdysvalloissa vastaava yhdistäminen tapahtui useimmissa osavaltioissa 1800-luvun lopulla ja 1900-luvun alussa.
