Rafael de Brooklyn fue un obispo ortodoxo oriental que sirvió como auxiliar de la Iglesia Ortodoxa Rusa y encabezó la misión cristiana siria antioquena. Nacido como Hawaweeny en el Levante, se trasladó a los Estados Unidos en 1895 para servir a diversas comunidades de inmigrantes. Es reconocido como el primer obispo ortodoxo consagrado en América del Norte. Conocido por sus extensos viajes misioneros y su oposición al exclusivismo étnico dentro de la iglesia, trabajó para unificar diversas tradiciones ortodoxas a través de un ministerio activo y los medios de comunicación.
Vida y ministerio
Tras estudiar en Constantinopla y Kiev, Rafael se enfrentó a la expulsión de la Iglesia Ortodoxa Griega por escribir contra el nepotismo étnico. Más tarde se unió a la Iglesia Ortodoxa Rusa, enseñando en una academia teológica antes de ser enviado a Nueva York. Como obispo, mantuvo un estilo de vida misionero nómada, viajando extensamente para proporcionar los sacramentos a los creyentes dispersos. Estableció numerosas parroquias e iglesias, y lanzó la revista The Word para servir a la comunidad antioquena.
Veneración y legado
Fue glorificado por la Iglesia Ortodoxa en América en el año 2000. Sus reliquias fueron trasladadas a Pensilvania en 1988. Se le conmemora el 27 de febrero, el día de su muerte, y el primer sábado de noviembre. Otras tradiciones también lo honran, incluyendo conmemoraciones junto a los santos de la Academia Teológica de Kiev.