Descripción
Las raíces de todas las especies Prosthechea poseen un velamen (una gruesa esponja que la cubre) diferenciados en epivelamen y endovelamen. Cristales de flavonoides fueron observados en las raíces y las hojas. Los tallos erguidos de forma aplanada o engrosamiento de pseudobulbo. Tiene 1 a 3 hojas terminales y sésiles.
Las flores forman una inflorescencia apical, paniculada en racimo con una espata en la base. Hay una gran variedad en las flores de este género que pueden asociarse a la raíz de un pedúnculo o pueden ser sesiles. Pueden florecer en el racimo al mismo tiempo o sucesivamente.
Los sépalos son casi iguales en longitud, mientras que los pétalos pueden ser mucho más delgados. El labio se une a la mitad de la columna y muestra un callo (una rígida protuberancia). La columna es 3 - 5 dentado en su parte superior.
Los frutos en forma de huevo, 1-locular, con 3 cápsulas aladas.
Distribución y hábitat
Se encuentra en los Neotrópicos desde Florida y México a la América tropical.
Evolución, filogenia y taxonomía
El género Prosthechea reconocido recientemente (1997, publicado en 1998) se restableció por W.E.Higgins como un género, pero algunas especies fueron más tarde trasladados a Euchile (por ejemplo, Euchile mariae y Euchile citrina) de Withner (1998). Anteriormente, la especie había sido incluida en diferentes géneros: Anacheilium, Encyclia, Epidendrum, Euchile, Hormidium y Pollardia. La condición de género fue confirmada por los datos recientes, sobre la base de pruebas moleculares (nuclear (nrITS) y plastid (matK y trnL-F) secuencia de ADN de datos) (C. Van den Berg et al. 2000)
El género fue descrito por Knowles & Westc. y publicado en Floral Cabinet 2: 111–112. 1838.
