Esteban Pongracz fue un sacerdote jesuita y teólogo nacido en el Principado de Transilvania hacia 1582. Tras unirse a la Compañía de Jesús en 1602, estudió en Austria y Bohemia antes de ser asignado a Kassa, situada en el Reino de Hungría. Durante un periodo de conflicto religioso, él y dos compañeros sacerdotes, Melchior Grodziecki y Marko Krizin, fueron capturados por un ejército calvinista. Al negarse a renunciar a su fe católica, fue ejecutado mediante decapitación en septiembre de 1619.
Vida y muerte
Tras su ordenación, Pongracz sirvió en pequeñas ciudades hasta que el ejército de Transilvania tomó Kassa. Los tres sacerdotes fueron retenidos en la residencia jesuita hasta que los soldados exigieron que se convirtieran al calvinismo. Debido a que se negaron a apostatar, los soldados los torturaron y mataron. Sus restos fueron trasladados finalmente a Nagyszombat en 1636.
Veneración
La Iglesia católica lo reconoce como santo. Tras un proceso de beatificación que comenzó en 1628, fue beatificado por el papa Pío X en 1905. Posteriormente fue canonizado por el papa Juan Pablo II en 1995. Su festividad se celebra el 7 de septiembre, aunque la orden jesuita también lo conmemora el 19 de enero.