Clare Boothe Luce

Luce nació como Ann Clare Boothe en la ciudad de Nueva York el 10 de marzo de 1903, siendo la segunda hija de Anna Clara Schneider (también conocida como Ann Snyder Murphy, Ann Boothe y Ann Clare Austin) y William Franklin Boothe (también conocido como «John J. Murphy» y «Jord Murfe»). ​ Sus padres no estaban casados y se separarían en 1912. Su padre, un hombre sofisticado y un violinista brillante, ​ inculcó en su hija el amor por la literatura, si no por la música; sin embargo, tenía problemas para mantener un empleo y pasó años ganándose la vida como vendedor ambulante. Parte de la infancia de la joven Clare transcurrió en Memphis y Nashville (Tennessee), Chicago (Illinois) y Union City (Nueva Jersey), así como en la ciudad de Nueva York. ​ Clare Boothe tenía un hermano mayor, David Franklin Boothe.

Asistió a las escuelas catedralicias en Garden City y Tarrytown (Nueva York), graduándose como la primera de su clase en 1919 a los 16 años. ​ El plan inicial de su ambiciosa madre era que se convirtiera en actriz. Clare fue sustituta de Mary Pickford en Broadway a los 10 años, y debutó en Broadway en 1914 en la producción de Henry B. Harris de The Dummy, una comedia de detectives. Luego tuvo un pequeño papel en la película de Thomas Edison de 1915, The Heart of a Waif. ​ Tras un viaje por Europa con su madre y su padrastro, Albert E. Austin —con quien Ann Boothe se casó en 1919—, comenzó a interesarse por el movimiento del sufragio femenino, y fue contratada por Alva Belmont para trabajar en el National Woman's Party en Washington D. C. y Seneca Falls (Nueva York).​

Se casó con George Tuttle Brokaw, millonario heredero de una fortuna de Nueva York, el 10 de agosto de 1923, a la edad de 20 años. Tuvieron una hija, Ann Clare Brokaw (1924-1944), quien falleció en un accidente de coche. Según Boothe, Brokaw era un alcohólico empedernido y el matrimonio terminó en divorcio el 20 de mayo de 1929. ​

El 23 de noviembre de 1935 se casó con Henry Luce, el editor de Time, Life y Fortune. A partir de entonces se hizo llamar Clare Boothe Luce, un nombre que a menudo se escribía mal y se confundía con el de su contemporánea exacta Claire Luce, una actriz de teatro y cine. Como escritora profesional, Luce continuó utilizando su apellido de soltera.

En 1939 encargó a Frida Kahlo que pintara un retrato de la fallecida Dorothy Hale. Kahlo pintó El suicidio de Dorothy Hale. Luce se quedó horrorizada y estuvo a punto de destruirlo; sin embargo, Isamu Noguchi la disuadió. Más tarde, Luce donó la pintura de forma anónima al Museo de Arte de Phoenix. ​

El 11 de enero de 1944, su hija única, Ann Clare Brokaw, una estudiante de último año de 19 años en la Universidad de Stanford, murió en un accidente automovilístico. ​ Como resultado de la tragedia, Luce exploró la psicoterapia y la religión. Tras recibir consejería para el duelo con el obispo Fulton Sheen, fue recibida en la Iglesia católica en 1946. ​ Se convirtió en una ferviente ensayista y conferenciante en celebración de su fe, y finalmente fue honrada al ser nombrada Dama de Malta. Como memorial para su hija, a partir de 1949 financió la construcción de una iglesia católica en Palo Alto para el uso del ministerio universitario de Stanford. La nueva Saint Ann Chapel fue consagrada en 1951. Fue vendida por la diócesis en 1998 y en 2003 se convirtió en una iglesia de la Provincia Anglicana de Cristo el Rey. ​

El matrimonio entre Clare y Henry fue difícil. Henry era sumamente exitoso bajo cualquier estándar, pero su torpeza física, su falta de humor y su incomodidad de periodista con cualquier conversación que no fuera estrictamente factual le hacían admirar el aplomo social, el ingenio y la fértil imaginación de su esposa. ​ Los años de Clare como editora ejecutiva de Vanity Fair le dejaron un ávido interés por el periodismo (de hecho, sugirió la idea de la revista Life a su esposo antes de que se desarrollara internamente). ​ El propio Henry fue generoso al animarla a escribir para Life, pero la cuestión de cuánta cobertura se le debía dar en Time, a medida que se hacía más famosa, siempre fue un delicado acto de equilibrio para Henry, ya que no quería ser acusado de nepotismo.

Se conoce que su matrimonio era sexualmente «abierto». ​ Entre los amantes de Clare Luce se encontraban el embajador Joseph P. Kennedy, el director de la CIA Allen Dulles, Randolph Churchill, el general Lucian Truscott, el general Charles Willoughby ​ y Roald Dahl.

Dahl, quien se convirtió en un autor muy exitoso después de la guerra, era en ese momento un joven piloto de combate de la RAF asignado temporalmente a Washington. Formaba parte de un plan desarrollado por el jefe de espías sir William Stephenson (nombre en clave «Intrepid»), destinado a debilitar el pensamiento aislacionista estadounidense influyendo, entre otros, en periodistas y políticos de ese país. Dahl recibió

«...instrucciones de cortejar a Clare, quien era trece años mayor que él, para ver si, con el estímulo adecuado, ella podía mostrarse receptiva a la postura británica».

El muy alto (1,98 m) y atlético Dahl afirmó más tarde que su aventura con Clare le resultó tan exigente físicamente que le suplicó al embajador británico que lo relevara de la tarea, pero este le dijo que debía continuar. ​

A principios de la década de 1960, los Luce eran amigos del filósofo, autor y defensor del LSD Gerald Heard. ​ Probaron el LSD en una ocasión bajo su cuidadosa supervisión. Aunque el consumo de LSD nunca se convirtió en un hábito para ninguno de los dos, un amigo (y biógrafo de Clare), Wilfred Sheed, escribió que Clare lo utilizó al menos en varias ocasiones. ​

Los Luce permanecieron juntos hasta la muerte de Henry a causa de un ataque cardíaco en 1967. Como una de las grandes «parejas de poder» en la historia estadounidense, estuvieron unidos por sus intereses mutuos y sus caracteres complementarios, aunque contrastantes. Se trataron con respeto en público, especialmente cuando él actuó de buena gana como consorte de su esposa durante los años en que ella se desempeñó como embajadora en Italia. Ella nunca logró convertirlo al catolicismo (él era hijo de un misionero presbiteriano), pero él nunca cuestionó la sinceridad de la fe de su esposa, a menudo asistía a misa con ella y la defendía cuando era criticada por sus compañeros protestantes.

En los primeros años de su viudez, se retiró a la lujosa casa en la playa que ella y su esposo habían planeado en Honolulu, pero el aburrimiento de la vida en lo que ella llamaba «esta rutina forrada de piel» ​ la hizo regresar a Washington D. C. por períodos cada vez más largos. Estableció su residencia definitiva allí en 1983.

Luce publicó Stuffed Shirts, un volumen de historias cortas, en 1931. La revista Scribner's Magazine comparó la obra con Vile Bodies de Evelyn Waugh por su humor amargo. The New York Times la consideró socialmente superficial, pero elogió sus «encantadores festones de epigramas» y su seductor estilo: «Cualquier malicia que pueda haber en estas páginas tiene una femineidad que es de la más pura raza de Angora». ​ El recurso del libro de entrelazar personajes de una historia a otra fue tomado de Winesburg, Ohio (1919) de Sherwood Anderson, pero impresionó a André Maurois, quien le pidió permiso a Luce para imitarlo.​ Luce también publicó numerosos artículos en revistas y destacó como dramaturga.

Tras el fracaso de su primer intento teatral, el melodrama matrimonial Abide With Me (1935), continuó rápidamente con una comedia satírica, The Women. Con un elenco de no menos de 40 actrices que hablaban de los hombres en un lenguaje a menudo mordaz, la obra se convirtió en un gran éxito de Broadway en 1936 y, tres años más tarde, en una exitosa película de Hollywood conocida por su reparto exclusivamente femenino. Hacia el final de su vida, Luce afirmó que durante medio siglo había recibido regularmente regalías por las producciones de The Women en todo el mundo. Más adelante, en la década de 1930, escribió otras dos obras de teatro exitosas, aunque menos duraderas, que también fueron adaptadas al cine: Kiss the Boys Goodbye y Margin for Error. Esta última obra «presentaba un ataque frontal contra la filosofía racista de los nazis». ​ A su noche de estreno en Princeton (Nueva Jersey) el 14 de octubre de 1939, asistieron Albert Einstein y Thomas Mann. Otto Preminger dirigió y protagonizó tanto la producción de Broadway como la adaptación cinematográfica. ​

Gran parte del ingenio famosamente ácido de Luce («Ninguna buena acción queda sin castigo», ​ «La viudez es un beneficio adicional del matrimonio», «Un hospital no es lugar para estar enfermo») se remonta a los días en que, como una joven y adinerada divorciada a principios de la década de 1930, se convirtió en redactora de pies de foto en Vogue y, posteriormente, en editora asociada y editora ejecutiva de Vanity Fair. No solo editó los trabajos de humoristas como P. G. Wodehouse y Corey Ford, sino que también contribuyó con muchas piezas cómicas de su autoría, tanto firmadas como anónimas.

Otra vertiente de la carrera literaria de Luce fue el periodismo de guerra. Europe in the Spring fue el resultado de un viaje de cuatro meses por Gran Bretaña, Bélgica, los Países Bajos, Italia y Francia en 1939-1940 como corresponsal para la revista Life. Describió el expansivo campo de batalla de la Segunda Guerra Mundial como «un mundo donde los hombres han decidido morir juntos porque son incapaces de encontrar una manera de vivir juntos». ​ En su reseña del «animado informe de testigo presencial» de Luce, Charles C. Clayton la elogió por tomarse «con mortal seriedad el significado que para Estados Unidos tenía lo que le ocurrió a Europa en la primavera». ​

En 1941, Luce y su esposo recorrieron China e informaron sobre la situación del país y su guerra con Japón. El perfil que realizó sobre el general Douglas MacArthur apareció en la portada de Life el 8 de diciembre de 1941, el día después del ataque japonés a Pearl Harbor. Una vez que los Estados Unidos entraron en la guerra, Luce recorrió instalaciones militares en África, India, China y Birmania, recopilando una nueva serie de reportajes para Life. Publicó entrevistas con el general Harold Alexander, comandante de las tropas británicas en Oriente Medio, con Chiang Kai-shek, con Jawaharlal Nehru y con el general Stilwell, comandante de las tropas estadounidenses en el teatro de operaciones de China-Birmania-India. ​

Estar en el lugar correcto en el momento adecuado y su fácil acceso a comandantes clave la convirtieron en una figura influyente a ambos lados del Atlántico. Soportó incursiones de bombardeos y otros peligros en Europa y Extremo Oriente. No dudó en criticar el estilo de vida poco combativo del Mando de Oriente Medio del general sir Claude Auchinleck. Un borrador de artículo para Life, en el que señalaba que el general vivía lejos del frente egipcio en una casa flotante y se burlaba de los pilotos de la RAF llamándolos flying fairies («hadas voladoras»), fue descubierto por la aduana británica cuando pasó por Trinidad en abril de 1942. Esto causó tal consternación entre los Aliados que se enfrentó brevemente a un arresto domiciliario. ​ Coincidencia o no, Auchinleck fue destituido pocos meses después por Winston Churchill. Sus variadas experiencias en todos los principales teatros de la guerra la cualificaron para ocupar un puesto al año siguiente en el Comité de Asuntos Militares de la Cámara, tras ser elegida para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1942.

Luce nunca escribió una autobiografía, pero legó su enorme archivo de documentos personales a la Biblioteca del Congreso. ​

Cámara de Representantes

En 1942, Luce ganó un escaño en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos como republicana por el 4.º distrito congresional de Connecticut, el cual abarcaba la totalidad del condado de Fairfield. Basó su campaña en tres objetivos: «Primero, ganar la guerra. Segundo, llevar a cabo esa guerra de la manera más leal y efectiva posible como republicanos. Tercero, lograr un mundo mejor y una paz duradera, prestando especial atención a la seguridad de posguerra y al empleo aquí en nuestro país». ​ Ocupó el escaño que anteriormente había ostentado su difunto padrastro, el doctor Albert Austin. Como abierta crítica de la política exterior de Roosevelt, ​ Luce recibió el apoyo de los aislacionistas y conservadores en el Congreso, y fue nombrada para el prestigioso Comité de Asuntos Militares de la Cámara. Aunque no era ni mucho menos la única representante femenina en el hemiciclo, su belleza, riqueza y propensión a los chistes mordaces hicieron que fuera tratada de manera condescendiente por colegas de ambos sexos. ​ Destacó desde su discurso de debut al acuñar el término globaloney (un juego de palabras entre global y baloney, «disparate global») para desacreditar la recomendación del vicepresidente Henry Wallace de dar libre acceso a los aeropuertos estadounidenses a las aerolíneas de todo el mundo. ​ Pidió la derogación de la Ley de Exclusión China, comparando su «doctrina de teología de raza» con la de Adolf Hitler, ​ abogó por la ayuda a las víctimas de la guerra en el extranjero y se alineó con la administración en cuestiones como las asignaciones para la maternidad y el cuidado de los hijos de los soldados alistados. No obstante, Roosevelt le tomó antipatía y llegó a hacer campaña en 1944 para intentar evitar su reelección, calificándola públicamente de «una chica glamorosa de lengua afilada de cuarenta años». ​ Ella tomó represalias acusando a Roosevelt de ser «el único presidente estadounidense que nos metió en una guerra a base de mentiras porque no tuvo el valor político de liderarnos hacia ella». ​

Durante su segundo mandato, Luce desempeñó un papel fundamental en la creación de la Comisión de Energía Atómica ​y, en el transcurso de dos giras por los frentes de batalla aliados en Europa, hizo campaña a favor de un mayor apoyo a lo que consideraba el ejército olvidado de Estados Unidos en Italia. Estuvo presente en la liberación de varios campos de concentración nazis en abril de 1945 y, tras el Día de la Victoria en Europa, comenzó a advertir contra el auge del comunismo internacional como otra forma de totalitarismo, propenso a desencadenar una Tercera Guerra Mundial. ​

En 1946, fue coautora de la Ley Luce-Celler de 1946, la cual permitió a indios y filipinos emigrar a los Estados Unidos mediante la introducción de una cuota de 100 inmigrantes por cada país, y les otorgó la posibilidad de convertirse finalmente en ciudadanos naturalizados. ​ En el mismo año se incorporó a la junta directiva de la American China Policy Association (ACPA) y ejerció como su presidenta en 1947. ​

Luce no se postuló para la reelección en 1946.

Apoyo en las elecciones presidenciales de 1952

Luce regresó a la política durante las elecciones presidenciales de 1952.

Boothe encabezó un grupo de delegadas en la Convención Nacional Republicana de 1952 que buscaban nominar a Margaret Chase Smith en la votación para la candidatura a la vicepresidencia. La senadora Smith, sin embargo, solicitó que no se la tomara en consideración para el puesto. ​ Al notar que los partidarios del candidato presidencial Dwight D. Eisenhower se habían unido en torno a Richard Nixon para la vicepresidencia, Luce retiró la nominación de Smith. ​

Durante las elecciones generales, Boothe hizo campaña a favor de la fórmula Eisenhower-Nixon, pronunciando más de 100 discursos en su apoyo. Sus discursos anticomunistas en actos políticos, radio y televisión resultaron eficaces para persuadir a un gran número de católicos —que tradicionalmente votaban al Partido Demócrata— a cambiar de bando y votar por Eisenhower.

Embajadora en Italia

Eisenhower recompensó a Luce por sus contribuciones a su campaña presidencial nombrándola embajadora en Italia, un cargo que supervisaba a 1150 empleados, 8 consulados y 9 centros de información. Fue confirmada por el Senado en marzo de 1953, convirtiéndose en la primera mujer estadounidense en ocupar un puesto diplomático de tanta importancia. ​ ​

Al principio, los italianos reaccionaron con escepticismo ante la llegada de una embajadora a Roma, pero Luce no tardó en convencer a los de tendencia moderada y conservadora de que apreciaba su cultura y su religión. «Sus admiradores en Italia —que se contaban por millones— se referían afectuosamente a ella como la Signora ("la dama")». ​ Sin embargo, la numerosa minoría comunista del país la consideraba una intrusa extranjera en los asuntos italianos. Luce apareció retratada junto a monseñor William A. Hemmick, el primer canónigo estadounidense de la basílica de San Pedro, en la biografía de este último, Patriot Priest. ​ No era una desconocida para el papa Pío XII, quien la acogió como a una amiga y fiel acólita. ​ A lo largo de varias audiencias celebradas desde 1940, Luce había impresionado a Pío XII como uno de los predicadores seculares del catolicismo más eficaces de Estados Unidos. ​

Su principal logro como embajadora fue desempeñar un papel fundamental en la negociación de una solución pacífica para la crisis de Trieste de 1953-1954, una disputa fronteriza entre Italia y Yugoslavia que ella consideraba que podía escalar hasta convertirse en una guerra entre Oriente y Occidente. En todo momento sus simpatías estuvieron con el gobierno demócrata cristiano de Giuseppe Pella, e influyó en la política mediterránea del secretario de Estado John Foster Dulles, también anticomunista. Aunque Luce consideró la mitigación de la fase aguda de la crisis en diciembre de 1953 como un triunfo personal, la labor principal del acuerdo, finalizado en octubre de 1954, corrió a cargo de representantes profesionales de las cinco potencias implicadas (Gran Bretaña, Francia, Estados Unidos, Italia y Yugoslavia) reunidos en Londres. ​

Como embajadora, Luce sobreestimó sistemáticamente la posibilidad de que la izquierda italiana diera un golpe de Estado gubernamental y convirtiera el país al comunismo a menos que el centro democrático fuera respaldado con una generosa ayuda estadounidense. Un estudio histórico del Departamento de Defensa de los Estados Unidos desclasificado en 2016 reveló que, durante su etapa como embajadora, Luce supervisó un programa encubierto de apoyo financiero a los gobiernos italianos de centro, destinado a debilitar la influencia del Partido Comunista Italiano en los sindicatos. ​

Con el fin de proyectar una imagen de su propio país como un remanso de paz social y prosperidad, amenazó con boicotear el Festival de Cine de Venecia de 1955 si se proyectaba la película estadounidense sobre delincuencia juvenil Semilla de maldad. ​ Por esa misma época, cayó gravemente enferma por envenenamiento con arsénico. Circularon rumores sensacionalistas de que la embajadora era objeto de un plan de exterminio por parte de agentes de la Unión Soviética. Los análisis médicos determinaron finalmente que el envenenamiento fue causado por arseniato de plomo procedente del polvo de pintura que caía del estuco que decoraba el techo de su dormitorio. El episodio la debilitó física y mentalmente, y renunció a su cargo en diciembre de 1956. ​ A su partida, el periódico romano Il Tempo concluyó: «Ha dado un notable ejemplo de lo bien que una mujer puede desempeñar un cargo político de grave responsabilidad». ​

En 1957, la Universidad de Notre Dame le concedió la Medalla Laetare, considerada el galardón más prestigioso para los católicos estadounidenses. ​ Ese mismo año, Luce fue designada para formar parte de un panel de la Fundación Rockefeller con el fin de formular una visión de la política exterior de los Estados Unidos. ​

Era una gran admiradora de la alta costura italiana y visitante y cliente frecuente de los talleres de Roma de Gattinoni, Ferdinandi, Schuberth y Sorelle Fontana.

Nominación como embajadora en Brasil

En abril de 1959, el presidente Eisenhower nominó a una ya recuperada Luce para ser la embajadora de los Estados Unidos en Brasil. Comenzó a aprender el idioma portugués como preparación para el cargo, pero para entonces sus posturas eran tan conservadoras que su nombramiento se topó con una fuerte oposición por parte de un pequeño número de senadores demócratas. El senador de Oregón, Wayne Morse, lideró dicha ofensiva. A pesar de ello, Luce fue confirmada por una votación de 79 a 11. Su esposo la instó a rechazar el cargo, señalando que le resultaría difícil trabajar con Morse, quien presidía el Subcomité del Senado sobre Asuntos Latinoamericanos. Finalmente, Luce envió una carta a Eisenhower en la que explicaba que sentía que la controversia en torno a su nombramiento mermaría su capacidad para ser respetada tanto por sus colegas brasileños como por los estadounidenses. Por lo tanto, dado que nunca llegó a abandonar el suelo estadounidense, jamás asumió oficialmente el cargo de embajadora. ​

Vida política después de ejercer cargos públicos

Después de que Fidel Castro liderara la Revolución cubana en 1959, Luce y su esposo comenzaron a patrocinar a grupos anticomunistas. Este apoyo incluyó el financiamiento de exiliados cubanos en incursiones de comandos en lanchas rápidas contra Cuba a principios de la década de 1960. ​ ​ En 1963 se creó el Comité de Ciudadanos por una Cuba Libre, una organización impulsada por Freedom House de la cual Luce fue miembro. ​ Pidió la intervención del gobierno de los Estados Unidos en Cuba, declarando en octubre de 1962, justo antes de la crisis de los misiles, que «lo que ahora está en juego en la decisión de intervenir o no en Cuba no es solo una cuestión de prestigio estadounidense, sino de la supervivencia de los Estados Unidos». ​ El continuo anticomunismo de Luce, así como su defensa del conservadurismo, la llevaron a apoyar al senador Barry Goldwater de Arizona como candidato republicano a la presidencia en 1964. ​ También evaluó, pero terminó rechazando, una candidatura al Senado de los Estados Unidos por Nueva York bajo la bandera del Partido Conservador. Ese mismo año, que también vio el surgimiento político de su futuro amigo Ronald Reagan, marcó el final voluntario de la etapa de Henry Luce como editor jefe de Time. Los Luce se retiraron juntos, estableciendo una casa de invierno en Arizona y planeando una mudanza definitiva a Hawái. Su esposo Henry falleció en 1967 antes de que ese sueño pudiera realizarse, pero ella siguió adelante con la construcción de una lujosa casa de playa en Honolulu y, durante algunos años, llevó una vida activa en la alta sociedad de Hawái.

En 1973, el presidente Richard Nixon la nombró miembro de la Junta Asesora de Inteligencia Exterior del Presidente (PFIAB). Permaneció en la junta hasta que el presidente Jimmy Carter sucedió al presidente Gerald Ford en 1977. ​ En 1979, fue la primera mujer en recibir el Premio Sylvanus Thayer de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point. ​ El presidente Reagan volvió a nombrar a Luce para la PFIAB, donde prestó sus servicios hasta 1983.

Luce formó parte de la junta directiva de la Asociación de Exoficiales de Inteligencia, fundada en 1975. ​ También estuvo involucrada con el Comité sobre el Peligro Presente, fundado en 1976. ​

En 1986, Luce recibió el Premio Golden Plate de la American Academy of Achievement. ​

Medalla Presidencial de la Libertad

El presidente Reagan le otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad ​ en 1983. Fue la primera mujer miembro del Congreso en recibir este galardón. ​

Al hacerle entrega de la Medalla Presidencial de la Libertad, Reagan dijo lo siguiente sobre Luce:

«Novelista, dramaturga, política, diplomática y asesora de presidentes, Clare Boothe Luce ha servido y enriquecido a su país en numerosos campos. Su brillantez mental, su amable calidez y su gran fortaleza la han impulsado a alcanzar niveles excepcionales de logro. Como congresista, embajadora y miembro de la Junta Asesora de Inteligencia Exterior del Presidente, Clare Boothe Luce ha sido una defensora persistente y eficaz de la libertad, tanto en nuestro país como en el extranjero. Se ha ganado el respeto de personas de todo el mundo y el afecto de sus compatriotas estadounidenses». ​

Luce falleció a causa de un tumor cerebral el 9 de octubre de 1987, a los 84 años de edad, en su apartamento del complejo Watergate en Washington D. C. ​ Está sepultada en la abadía de Mepkin (Carolina del Sur), una plantación que ella y Henry Luce poseyeron en el pasado y que donaron a una comunidad de monjes trapenses. Descansa en una tumba contigua a las de su madre, su hija y su esposo. ​

Feminismo

Venerada en sus últimos años como una heroína del movimiento feminista, Luce tenía sentimientos encontrados sobre el papel de las mujeres en la sociedad. En 1943, durante su etapa como congresista, fue invitada a copatrocinar la presentación de la Enmienda de Igualdad de Derechos propuesta por el representante Louis Ludlow de Indiana, pero afirmó que la invitación se había perdido en su correspondencia. ​ Luce nunca dejó de aconsejar a las mujeres que se casaran y ofrecieran hogares estables a sus esposos (de hecho, durante sus años como embajadora, en una cena en Luxemburgo a la que asistieron numerosas dignidades europeas, se escuchó a Luce declarar que lo único que las mujeres querían de los hombres era «bebés y seguridad»). ​

Luce legó una gran parte de su fortuna personal de unos 50 millones de dólares a un programa académico, el Programa Clare Boothe Luce, diseñado para fomentar el ingreso de las mujeres en campos tecnológicos tradicionalmente dominados por hombres. En 2017, fue incluida en el National Women's Hall of Fame. ​

Programa Clare Boothe Luce

Desde 1989, el Programa Clare Boothe Luce (CBLP) se ha convertido en una fuente significativa de financiamiento privado para el apoyo de mujeres en las ciencias, las matemáticas y la ingeniería. Todas las subvenciones deben utilizarse exclusivamente en los Estados Unidos (no aplica para viajes o estudios en el extranjero). Las estudiantes beneficiarias deben ser ciudadanas estadounidenses y los miembros del profesorado beneficiarios deben ser ciudadanos o residentes permanentes. Hasta la fecha, el programa ha apoyado a más de 1500 mujeres.

Los términos del legado estipulan los siguientes criterios:

• Al menos el cincuenta por ciento de las subvenciones debe destinarse a colegios y universidades católicas, así como a una escuela secundaria (la Escuela Preparatoria Villanova).
• Las subvenciones se otorgan únicamente a instituciones que ofrecen títulos de grado de cuatro años, no directamente a individuos.

El programa se divide en tres categorías distintas:

• Becas de grado y premios de investigación.
• Becas de posgrado y posdoctorales.
• Apoyo para nombramientos de profesorado con opción a permanencia en los niveles de profesor asistente o asociado. ​

Conservadurismo

El Instituto de Políticas Clare Boothe Luce (CBLPI) fue fundado en 1993 por Michelle Easton. ​ Este laboratorio de ideas sin fines de lucro busca promover a las mujeres estadounidenses a través de ideas conservadoras y defiende, en gran medida, la misma filosofía de Clare Boothe Luce tanto en política exterior como nacional. ​ El CBLPI patrocina un programa que lleva a oradores conservadores, como la comentarista conservadora Ann Coulter, a los campus universitarios. ​

El Premio Clare Boothe Luce, establecido en 1991, es el galardón más alto de la Fundación Heritage para contribuciones distinguidas al movimiento conservador. Entre los galardonados más destacados se encuentran Ronald Reagan, Margaret Thatcher y William F. Buckley Jr. ​ ​​