Balduino IV (1161–1185), conocido como el Rey Leproso, fue rey de Jerusalén desde 1174 hasta su muerte en 1185. Subió al trono a los trece años a pesar de padecer lepra, una enfermedad que deformó progresivamente sus manos y su rostro. Aunque gran parte de su reinado estuvo marcado por las luchas intestinas entre los nobles del reino, realizó varios intentos por frenar el creciente poder del gobernante musulmán Saladino y protegió al estado cruzado de él durante buena parte de su reinado. Se le recuerda como un gobernante capaz que luchó por asegurar una sucesión estable.
Infancia y enfermedad
Balduino nació en 1161 de los reyes Amalarico y Inés de Courtenay, lo que lo convirtió en el primer príncipe cuyos padres habían nacido ambos en los estados cruzados. Cuando tenía nueve años fue enviado a ser educado por Guillermo de Tiro, quien notó que el niño no sentía dolor con normalidad. Los médicos sospechaban de lepra, pero dudaban en diagnosticarla, ya que el diagnóstico podría haberle obligado a ingresar en la Orden de San Lázaro. Aun así, Balduino aprendió a cabalgar con destreza, dirigiendo su caballo con las rodillas, y demostró determinación y una gran memoria.
Reinado y sucesión
Tras la muerte de Amalarico en julio de 1174, Balduino ascendió al trono siendo menor de edad. Regentes gobernaron en su nombre hasta que alcanzó la mayoría de edad en 1176. Su intento de invadir Egipto fracasó por la falta de cooperación de sus vasallos, y en 1177 rechazó a Saladino en Montgisard. El arreglo del matrimonio de su hermana Sibila con Guy de Lusignan provocó una división duradera entre la nobleza. La lepra lo debilitó aún más hacia 1183, y sus últimos años los dedicó a intentar asegurar la sucesión para el hijo de Sibila, Balduino V, antes de su muerte en 1185.