género de plantas

Asarum

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Lo esencial

instancia detaxón

nombre del taxónAsarum

categoría taxonómicagénero

descrito en la fuenteGran Enciclopedia Soviética (1926—1947)

Todos los datos de la ficha 7

Reino:: Plantae
División:: Magnoliophyta
Clase:: Magnoliopsida
Orden:: Piperales
Familia:: Aristolochiaceae
Subfamilia:: Asaroideae
Género:: AsarumL. 1753

Se conoce como jengibre salvaje a las plantas del género Asarum, de la familia Aristolochiaceae La especie Asarum canadense L.es nativa de los bosques del este de Norteamérica. Se encuentra de los grandes llanos del este a la costa atlántica, y de Canadá del sudeste del sur aproximadamente a la línea de frontera de los Estados Unidos del sudeste. El género Asarum comprende 201 especies descritas y de estas, solo 117 aceptadas.

Descripción

Tienen hojas reniformes características; las hojas caducas son opuestas, y recaen sobre el rizoma rastrero que se encuentra justo debajo de la superficie del suelo. Dos hojas surgen cada año a partir de la punta de crecimiento. Sus flores son pequeñas, axilares, de color marrón o rojizo. La curiosa forma de jarra de flores, que dan a la planta de un nombre alternativo, jarroncillo; se desarrollan por separado en la primavera entre las bases de las hojas.

Distribución

Asarum es un género de hierbas distribuido en las zonas templadas del hemisferio norte, con la mayoría de las especies en el este de Asia (China, Japón y Vietnam) y América del Norte, y una especie en Europa (Asarum europaeum). Biogeográficamente, el género Asarum se originó en Asia. Las especies de Asarum prefieren los sitios húmedos, a la sombra, con suelos ricos en humus.

Usos

Las Asarum pueden ser cultivadas en jardinería de sombra. Las plantas se denominan "jengibre salvaje" porque los sabores y olores del rizoma son similares a la raíz de jengibre (Zingiber officinale), pero ambas especies no están relacionadas taxonómicamente. La raíz puede ser utilizada como especia, con el inconveniente de que tiene propiedades diuréticas potentes. Asarum canadense y otras especies contienen ácido aristolóquico, el cual es un nefrotóxico carcinógeno en roedores. La FDA advierte contra su consumo.. Asarum europaeum y Asarum canadense tienen usos medicinales y antimicrobiales.