Ο NGC 4651 ή «Γαλαξίας της ομπρέλας» είναι σπειροειδής γαλαξίας στον αστερισμό Κόμη Βερενίκης. Είναι ορατός με ερασιτεχνικά τηλεσκόπια και η απόστασή του από τη Γη δεν είναι γνωστή με κάποια ακρίβεια: εκτιμάται από 35 μέχρι 72 εκατομμύρια έτη φωτός.
Χαρακτηριστικά
Ο γαλαξίας αυτός είναι μέλος του Σμήνους γαλαξιών της Παρθένου, ευρισκόμενος πάντως στην περιφέρεια του σμήνους, και είναι γνωστός ως «Γαλαξίας της ομπρέλας» (Umbrella Galaxy) εξαιτίας της δομής σε σχήμα ανοικτής ομπρέλας με το χερούλι της που εκτείνεται από τον δίσκο του προς τα ανατολικά. Η δομή αυτή αποτελείται από εκατομμύρια αστέρες, και μάλλον είναι υπόλειμμα ενός πολύ μικρότερου γαλαξία που διαλύθηκε από τις βαρυτικές παλιρροϊκές δυνάμεις τις οποίες άσκησε πάνω του ο NGC 4651. Το σχήμα αυτό εξηγεί γιατί ο NGC 4651 συγκαταλέχθηκε στους γαλαξίες του Άτλαντα των ιδιόμορφων γαλαξιών του Χάλτον Αρπ ως Arp 189, χαρακτηριζόμενος ως «γαλαξίας με νηματοειδείς σχηματισμούς» (filaments).
Μελέτες της κατανομής του ουδέτερου υδρογόνου στον γαλαξία με τη χρήση ραδιοτηλεσκοπίου δείχνουν παραμορφώσεις των εξωτερικών περιοχών του και ένα σύμπλεγμα αερίου που συνδέεται με έναν γειτονικό νάνο γαλαξία, ο οποίος ίσως γεννήθηκε κατά την αλληλεπίδραση που δημιούργησε την «ομπρέλα».
Αντίθετα με τους περισσότερους σπειροειδείς γαλαξίες του Σμήνους της Παρθένου, ο NGC 4651 είναι πλούσιος σε ουδέτερο υδρογόνο, το οποίο εκτείνεται και πέρα από το ορατό τμήμα του δίσκου του, ενώ ο ρυθμός σχηματισμού νέων αστέρων είναι ο συνηθισμένος για έναν γαλαξία του τύπου του. Ο NGC 4651 απομακρύνεται από τη Γη με ταχύτητα 788 ± 2 χιλιομέτρων ανά δευτερόλεπτο.
Αναφορές
- Δεδομένα για το NGC 4651 στα NGC/IC Database (Αγγλικά), SIMBAD (Αγγλικά), NASA Extragalactic Database (Αγγλικά), SEDS (Αγγλικά) και VizieR Service (Αγγλικά)
- Εικόνες του NGC 4651 στο Aladin (Αγγλικά) και στο SkyView (Αγγλικά)
Εξωτερικοί σύνδεσμοι
- Πολυμέσα σχετικά με το θέμα NGC 4651 στο Wikimedia Commons