Wunibald war ein benediktinischer Mönch, Missionar und Priester aus dem Königreich Wessex im 8. Jahrhundert. Nachdem er gemeinsam mit seinem Vater und seinem Bruder nach Rom gereist war, schloss er sich schließlich der von Bonifatius geleiteten deutschen Mission an. Er ist vor allem für die Gründung eines Doppelklosters in Heidenheim bekannt, in dem er als erster Abt diente. Trotz häufiger gesundheitlicher Probleme während seines Lebens spielte er eine bedeutende Rolle in der religiösen Landschaft Thüringens und nahm an wichtigen kirchlichen Versammlungen seiner Zeit teil.
Leben und Wirken
Als Sohn eines westsächsischen Edelmanns reiste Wunibald in den frühen 720er Jahren nach Rom. Nach einer Erholungsphase in Italien kehrte er nach England zurück, bevor er erneut nach Rom reiste, um seine monastische Berufung zu verfolgen. Er wurde von Bonifatius für die Missionsarbeit in Deutschland angeworben und im Jahr 740 zum Priester geweiht. Später gründete er in Heidenheim ein Zentrum des Lernens und der priesterlichen Ausbildung, wo er bis zu seinem Tod im Jahr 761 als erster Abt wirkte.
Verehrung
Er wird in der katholischen, anglikanischen und orthodoxen Tradition als Heiliger verehrt, wobei sein Gedenktag am 18. Dezember gefeiert wird. In der religiösen Ikonographie wird er oft als Abt dargestellt, der einen Maurerkelle hält. Aufgrund dieses Attributs gilt er als Schutzpatron der Bauarbeiter.