Heilige Walburga war eine angelsächsische Missionarin des 8. Jahrhunderts, die im Frankenreich wirkte. Geboren in Crediton, war sie die Tochter eines westsächsischen Anführers und wurde in der Abtei Wimborne erzogen. In der Nachfolge ihrer Brüder Willibald und Winibald reiste sie nach Deutschland, um die Missionsbemühungen ihres Onkels Bonifatius zu unterstützen. Schließlich wurde sie in Heidenheim Benediktineräbtissin, nachdem sie ihren Bruder nach dessen Tod abgelöst hatte. Sie wird für ihre religiöse Führung und ihre Rolle bei der Ausbreitung des Christentums in den germanischen Gebieten in Erinnerung gehalten.
Religiöses Leben
Nachdem sie sechsundzwanzig Jahre in der Abtei Wimborne verbracht hatte, zog Walburga nach Franken, um ihre Familie bei der Evangelisierung heidnischer Gebiete zu unterstützen. Sie ließ sich im Doppelkloster Heidenheim nieder, das von ihrem Bruder gegründet worden war. Nach seinem Tod übernahm sie die Leitung der Gemeinschaft als Äbtissin und diente später als Aufseherin des Klosters nach dem Tod ihres anderen Bruders.
Verehrung und Vermächtnis
Ihre Gebeine wurden im 9. Jahrhundert nach Eichstätt überführt, wo ihr Schrein zu einer Pilgerstätte wurde. Der Tradition nach trat einst ein heilendes Öl aus ihren Knochen aus, von dem man glaubte, dass es verschiedene Leiden heilen könne. Sie wird am 25. Februar und am 1. Mai geehrt und gilt als Schutzpatronin der Seeleute sowie derer, die Stürmen oder Tollwut ausgesetzt sind.