Victor Scheppers war ein belgischer katholischer Priester des 19. Jahrhunderts, der in Mechelen geboren wurde. Nachdem er die Brauerei seiner Familie geleitet hatte, trat er 1832 in den Priesterstand ein. Angeregt durch die sozialen Herausforderungen der Industriellen Revolution konzentrierte er seinen Dienst auf die Unterstützung verarmter Jugendlicher und Gefangener. Er ist vor allem für die Gründung der Brüder von der Barmherzigkeit von Mechelen bekannt, einer Kongregation, die sich der Berufsausbildung und der Pflege Bedürftiger widmet. Sein Orden weitete seine Präsenz schließlich über ganz Europa und darüber hinaus aus.
Leben und Wirken
Geboren in eine wohlhabende Familie, leitete Scheppers zunächst eine Brauerei, bevor seine religiöse Berufung ihn zur Ordination führte. Er begegnete der städtischen Armut durch die Gründung einer Schule in Mechelen, die eine kostenlose Berufsausbildung anbot. Um jugendliche Gefangene zu unterstützen, gründete er 1838 mit der Hilfe des belgischen Justizministers eine Bruderschaft. Diese Kongregation entwickelte sich zu einer internationalen Organisation mit Häusern in mehreren Ländern, darunter Spanien und England.
Verehrung
Die römisch-katholische Kirche erkennt Scheppers als ehrenwürdig an, ein Titel, der ihm 1987 von Papst Johannes Paul II. verliehen wurde. Sein religiöses Erbe lebt durch das Scheppersinstituut und die verschiedenen Zweige seiner Kongregation fort. Er wird am 7. März geehrt, dem Jahrestag seines Todes in Mechelen.