Heiliger Valentin war ein Geistlicher des dritten Jahrhunderts, der entweder als Priester oder als Bischof identifiziert wird und während des Römischen Reiches lebte. Geboren in Terni, ist er weithin als Hieromartyr bekannt, der am 14. Februar in Rom hingerichtet wurde. Während die historischen Berichte hinsichtlich seiner spezifischen Rolle und der genauen Anzahl der Personen, die denselben Namen trugen, variieren, wird er am häufigsten für seinen Dienst an den verfolgten Christen in Erinnerung behalten. Sein Erbe ist tief mit Traditionen der Liebe verflochten, was zu seiner weit verbreiteten Gedenkung in verschiedenen christlichen Konfessionen führte.
Leben und Martyrium
Der hagiographischen Tradition zufolge diente Valentin als Bischof in Interamna, das heute als Terni bekannt ist. Während eines Aufenthalts in Rom wurde er Berichten zufolge inhaftiert und schließlich an der Via Flaminia als Märtyrer hingerichtet. Einige Berichte deuten darauf hin, dass er ein Wunder vollbrachte, indem er das Augenlicht der Tochter eines Richters wiederherstellte, was in der Folge zur Bekehrung des Richters und seines Haushalts führte. Er wurde nahe der Stelle seines Todes begraben, und seine Anhänger holten seinen Leichnam später ab, um ihn in seine Heimat zurückzubringen.
Verehrung und Vermächtnis
Er wird am 14. Februar in der katholischen, anglikanischen und lutherischen Tradition geehrt, während die Ostkirchliche Kirche sein Fest am 6. Juli feiert. Seit dem Hochmittelalter ist sein Name mit der höfischen Liebe verbunden. Er gilt als Schutzpatron der Imker, der Epilepsie und der Stadt Terni. Ihm zugeschriebene Reliquien werden an verschiedenen Orten aufbewahrt, darunter in Rom und Dublin, wo sie Pilgerstätten bleiben.