Super Eight ist eine japanische Boyband aus der Region Kansai mit fünf Mitgliedern, die früher unter dem Namen Kanjani Eight bekannt war. Die Gruppe wird von Starto Entertainment verwaltet, der früheren Johnny & Associates, wurde im Jahr 2002 gegründet und debütierte 2004 mit einer CD als moderne Enka-Formation, später verlagerte sie sich hin zu einer Mischung aus Pop und Rock. Wie andere Künstler der Agentur sind die Mitglieder auch als Moderatoren von Unterhaltungsshows sowie im Fernsehen, im Film, im Theater und im Radio tätig. Die Gruppe hat in Japan 17 Millionen Tonträger verkauft. Im Februar 2024 änderte sie ihren Namen in Super Eight, nachdem die Agentur beschlossen hatte, das Wort Johnny aus allen Bezügen zur Gruppe zu entfernen.
Gründung und Debüt
Die Gruppe entstand 2002, als vier führende Johnny's Juniors aus Kansai mit V. West zusammengeführt wurden, einer Rockformation aus den Reihen der Kansai-Junioren. Den ursprünglichen Namen übernahm sie von einer Fernsehshow des Senders Kansai TV Channel 8, der die Acht in ihrem Namen verdankt. Ihre Debütsingle Naniwa Iroha Bushi wurde 2004 zu einem regionalen Hit und erreichte nach einer landesweiten Veröffentlichung Platz eins der Oricon-Enka-Charts, obwohl das Debüt außerhalb der Region zunächst kaum Beachtung fand.
Wachstum und Skandal
Die Popularität wuchs 2005, als die Gruppe in mehreren landesweit ausgestrahlten Sendungen auftrat. Im selben Jahr wurde das Mitglied Hiroki Uchi wegen ungebührlichen Verhaltens und Alkoholkonsums Minderjähriger festgenommen, woraufhin seine Agentur ihn sowohl aus dieser Gruppe als auch aus NEWS entfernte. Die Gruppe setzte ihre Aktivitäten mit einem Mitglied weniger fort. 2006 veröffentlichte sie ihr erstes landesweites Album KJ1 F.T.O, das Platz zwei der Oricon-Charts erreichte, und begann anschließend mit ihrer ersten landesweiten Tournee.