Mr. Children ist eine japanische Pop-Rock-Band, die 1989 gegründet wurde und allgemein unter dem abgekürzten Spitznamen „Misu-Chiru“ bekannt ist. Zur Gruppe gehören Kazutoshi Sakurai, Kenichi Tahara, Keisuke Nakagawa und Hideya Suzuki. Ihr Debüt bei einem großen Plattenlabel erfolgte 1992, und sie zählen zu den meistverkauften Künstlern Japans mit mehr als 50 Millionen verkauften Tonträgern. Ihr Erfolg Mitte der 1990er-Jahre löste in Japan das sogenannte „Mis-chil-Phänomen“ aus. Die Band hat zwanzig eigene Studioalben und Dutzende Singles veröffentlicht, und ihre Live-Konzerte ziehen große Publikumsmengen an.
Anfangsjahre
Die Mitglieder lernten sich 1987 kennen, als sie in einer Band namens The Walls spielten, die von Echoes beeinflusst war. Nachdem sich The Walls Ende 1988 aufgelöst hatten, gründeten die verbliebenen Mitglieder Anfang 1989 Mr. Children. Der Name wurde unter anderem deshalb gewählt, weil sie selbst keine Kinder mehr waren. Nachdem mehrere Versuche, mit Demoaufnahmen das Interesse von Plattenfirmen zu wecken, gescheitert waren, nahm sie Toy's Factory unter Vertrag und stellte ihnen den Produzenten Takeshi Kobayashi vor, der zu einem langjährigen Mitarbeiter wurde.
Durchbruch und Erfolg
Ihr Debütalbum Everything erschien im Mai 1992. Ihre Single „Innocent World“ wurde 1994 die erfolgreichste Single der Oricon-Jahrescharts dieses Jahres und trug maßgeblich zum Mis-chil-Phänomen bei. Die Band hält den Rekord für die höchsten Verkaufszahlen einer Single in der ersten Woche in Japan, aufgestellt mit ihrer Single „Namonaki Uta“, und gewann den Japan Record Award in den Jahren 1994 und 2004.
Musikalisches Vermächtnis
Sänger Kazutoshi Sakurai schreibt die meisten Songs der Band, während Schlagzeuger Hideya Suzuki einige Titel verfasst hat. 2012 veröffentlichte die Band zwei Best-of-Alben, die zusammen mehr als 2,5 Millionen Exemplare verkauften und die Jahrescharts der Alben dominierten. 2015 wurden sie als die größte Konzertattraktion des Landes eingestuft, wobei mehr als eine Million Fans ihre Shows in diesem Jahr besuchten.