Michael Ballack ist ein ehemaliger deutscher Profifußballspieler, der später als Berater im Fußball tätig wurde. Geboren 1976, war er für seine Passsicherheit, seinen kraftvollen Schuss, seine Stärke und seine dominante Präsenz im Mittelfeld bekannt. Er wurde dreimal zum Deutschen Fußballer des Jahres gewählt, und zwar 2002, 2003 und 2005, und 2002 erhielt er die Auszeichnung als UEFA-Klubmittelfeldspieler des Jahres. Er spielte für Kaiserslautern, Bayer Leverkusen, Bayern München und Chelsea und war Kapitän der deutschen Nationalmannschaft.
Anfänge
Ballack begann als Jugendspieler in Chemnitz, damals Karl-Marx-Stadt, und schloss sich dort als Teenager dem örtlichen Verein an. 1995 erhielt er einen Profivertrag als zentraler Mittelfeldspieler und wurde nach Franz Beckenbauer als „Kleiner Kaiser“ bezeichnet. Nach einer Station beim Chemnitzer FC wechselte er 1997 zum 1. FC Kaiserslautern, wo er in seiner ersten Saison bei dem Verein die Bundesliga gewann.
Vereinserfolge
1999 wechselte Ballack zu Bayer Leverkusen, wo er sich als torgefährlicher Mittelfeldspieler etablierte. 2002 wurde er mit dem Verein in mehreren Wettbewerben Zweiter. Später schloss er sich dem FC Bayern München an, wo er in mehreren Spielzeiten dazu beitrug, dass die Mannschaft die Doublesiege aus Bundesliga und DFB-Pokal feierte. 2006 wechselte er zum FC Chelsea, gewann in seiner ersten Saison englische Titel und erreichte das Finale der Champions League.
Nationalmannschaft
Ballack vertrat Deutschland bei den Europameisterschaften 2000, 2004 und 2008 sowie bei den Weltmeisterschaften 2002 und 2006. 2004 wurde er zum Nationalmannschaftskapitän ernannt, und im Viertelfinale und Halbfinale der Weltmeisterschaft 2002 erzielte er entscheidende Tore. Er gehört zu den erfolgreichsten Torschützen in der Geschichte der deutschen Nationalmannschaft.