Leonardo Murialdo war ein italienischer Priester des 19. Jahrhunderts, der sein Leben der Sozialreform und der Erziehung junger Männer widmete. Geboren 1828 in Turin, verspürte er nach einer Fastenpredigt in Savona eine tiefe religiöse Berufung. Nach seiner Priesterweihe im Jahr 1851 arbeitete er eng mit bedeutenden Persönlichkeiten wie Johannes Bosco zusammen, um den Armen zu helfen. Er ist vor allem für die Gründung der Kongregation des heiligen Joseph zur Unterstützung von Lehrlingen und Arbeitern sowie für die Einrichtung verschiedener Bildungs- und journalistischer Initiativen zugunsten der Arbeiterklasse bekannt.
Leben und Wirken
Nach seinem theologischen Studium in Turin und Paris konzentrierte Murialdo seine Bemühungen auf die marginalisierten Bevölkerungsschichten Norditaliens. Er leitete mehrere Oratorien und Internate, in denen er Jugendlichen eine Berufsausbildung ermöglichte. Als Verfechter der Arbeitsrechte organisierte er die Vereinigung katholischer Arbeiter und förderte die Nutzung katholischer Bibliotheken. Zudem half er bei der Gründung einer Zeitung, um die Interessen der arbeitenden Bevölkerung zu unterstützen.
Verehrung
Aufgrund seiner tiefen persönlichen Heiligkeit wurde Murialdo 1961 von Papst Johannes XXIII. als ehrwürdig erklärt. Er wurde 1963 von Papst Paul VI. seliggesprochen und schließlich 1970 heiliggesprochen. Sein Gedenktag wird am 30. März begangen, dem Jahrestag seines Todes im Jahr 1900. In der katholischen Tradition wird er für seinen unermüdlichen Dienst an den Armen als Heiliger verehrt.