Leo von Catania war ein Benediktinermönch aus dem 8. Jahrhundert, der als fünfzehnter Bischof von Catania amtierte. Geboren in Ravenna, zog er später nach Reggio Calabria, wo er als Archidiakon diente, bevor er zum Leiter der Erzdiözese auf Sizilien gewählt wurde. Bekannt als der Thaumaturg (Wundertäter), wurde er für sein tiefes Mitgefühl mit den Armen und seinen mutigen Widerstand gegen den Ikonoklasmus anerkannt. Während einer Zeit des kaiserlichen Drucks suchte er Zuflucht in den Bergen, bevor er schließlich in seine Diözese zurückkehrte, um den Kampf gegen die Häresie fortzusetzen.
Leben und Wirken
Nach seinen frühen Jahren als Mönch wurde Leo im Jahr 765 zum Bischof ernannt. Er sah sich während des byzantinischen Bilderstreits, einer Periode, die durch die Zerstörung heiliger Bilder gekennzeichnet war, erheblichen Herausforderungen gegenüber. Aufgrund seines Widerstands gegen diese kaiserlichen Edikte wurde er in die Nebrodi-Berge ins Exil gezwungen. Er lebte mehrere Jahre lang in einer handgegrabenen Höhle, bevor er nach Catania zurückkehrte, um seine Pflichten wieder aufzunehmen und lokale Häresien zu bekämpfen.
Verehrung und Erbe
Leo wird sowohl in der katholischen als auch in der orthodoxen Tradition als Heiliger verehrt. Er wird für seine wohltätigen Werke und seine Rolle als Verteidiger des Glaubens in Erinnerung gehalten. Er dient als Schutzpatron für mehrere Orte auf Sizilien, darunter Rometta, Longi und Sinagra. Sein Gedenktag wird jährlich am 20. Februar begangen, was das Datum seines Todes im Jahr 789 markiert.