Kenneth Walker III

Walker besuchte die Arlington High School in Arlington, Tennessee, wo er 3.485 Yards und 41 Touchdowns erlief. Ursprünglich wollte er College Football für die Kent State Golden Flashes der Kent State University spielen, jedoch entschied er sich dann für die Wake Forest Demon Deacons der Wake Forest University.

Wake Forest

Walker spielte in den Saisons 2019 und 2020 für Wake Forest. In der Zeit kam er auf 1.158 erlaufene Yards und 17 Touchdowns bei 217 Versuchen. In der Saison 2020 setzte er die letzten zwei Spiele aufgrund der COVID-19-Pandemie aus und entschied sich dann, das Team zu verlassen.

Michigan State

Daraufhin wechselte er über das Transfer Portal zu den Michigan State Spartans der Michigan State University, wo er direkt zum Starter ernannt wurde. Bereits in seinem Debüt konnte er gegen die Northwestern Wildcats 264 Yards und vier Touchdowns bei nur 23 Versuchen erlaufen. In der Saison avancierte er zu einem Favorit für die Heisman Trophy, er konnte in acht Spielen mindestens 125 Yards erlaufen. Bei der Wahl zur Heisman Trophy erreichte er den sechsten Platz, außerdem gewann er den Doak Walker und Walter Camp Award und wurde in das First-Team All-Big Ten gewählt sowie zum Unanimous All-American ausgezeichnet.

Am 16. Dezember 2021 meldete er sich für den NFL Draft 2022 an und verzichtete auf das abschließende Bowl Game der Spartans, den Peach Bowl, der Saison.

College-Statistiken

Seattle Seahawks

2022

Walker wurde in der zweiten Runde als 41. Spieler des Drafts 2022 von den Seattle Seahawks ausgewählt. Sein NFL-Debüt hatte er in Woche 2 gegen die San Francisco 49ers. Nachdem sich Runningback Rashaad Penny in Woche 5 längerfristig verletzt hatte, wurde Walker zum Starter ernannt. In seinen beiden ersten Spielen als Starter erzielte er mit 265 erlaufenen Yards einen neuen Franchise-Rekord. Beim 37:23-Erfolg bei den Los Angeles Chargers in Woche 7 gelang ihm ein 74-Yards-Touchdownlauf. Dabei wurde eine Geschwindigkeit von 35,6 km/h gemessen, der zweitschnellste Wert innerhalb der NFL seit 2021. Mit 167 Rushing Yards stellte er einen neuen Karrierebestwert auf. Am 3. November wurde er als NFL Offensive Rookie of the Month des Monats Oktober ausgezeichnet. Am Saisonende standen fünf Spiele mit über 100 Yards und insgesamt 1050 Yards zu Buche. Damit war er erst der zweite Rookie in der Franchise-Geschichte nach Curt Warner 1983, der in seiner ersten Saison über 1000 Yards erlief. Seine neun Touchdowns in der Saison 2022 waren Bestwert unter allen Rookies. Bei der Wahl zum Offensive Rookie of the Year belegte er Platz 2.

2023

An seine starke Rookie-Saison konnte Walker 2023 zwar nicht ganz anknüpfen, wurde aber nach seinem 97-Yards-Spiel in Woche 3 gegen die Carolina Panthers zum NFC Offensive Player of the Week gewählt. Er bestritt 15 Spiele, allesamt als Starter, und musste zwei Spiele verletzungsbedingt aussetzen. Sein einziges 100-Yards-Spiel hatte er in Woche 7 gegen die Arizona Cardinals, als er mit 26 Läufen eine neue Saisonbestleistung aufstellte. Er schloss die Saison mit 219 Laufversuchen für 905 Yards und insgesamt 9 Touchdowns ab. Die Seattle Seahawks kamen in der Saison 2023 nur auf Platz drei ihrer Division und verpassten damit die Play-off-Teilnahme.

2024

2024 lief Walker in allen 11 Spielen als Starter auf das Feld und erzielte insgesamt 573 Yards Raumgewinn bei 153 Läufen sowie 8 Touchdowns. Aufgrund mehrerer Verletzungen verpasste er in der Saison insgesamt sechs Spiele und wurde am 26. Dezember 2024 auf die Injured Reserve List gesetzt.

2025

Erstmals in seiner Karriere bestritt Walker alle 17 Regular-Season-Spiele als Starter, zum zweiten Mal gelang ihm eine 1000-Yards-Saison. Während der Saison teilte er sich die Rolle des Runningbacks mit Zach Charbonnet, beide bildeten gemeinsam eines der erfolgreichsten Runningback-Duos der Liga und trugen dazu bei, dass die Seahawks erstmals seit 2020 wieder die NFC West gewinnen konnten. Mit einer Bilanz von 14:3 schlossen die Seattle Seahawks die Regular Season als bestes Team der NFC ab und durften somit in der ersten Runde der Play-offs pausieren. In der zweiten Runde, der Divisional Round, erlitt Walkers Partner Charbonnet einen Kreuzbandriss. Aufgrund dessen wuchs Walkers Rolle in der Offense beträchtlich. In allen drei Play-off-Begegnungen erzielte er jeweils über 100 Yards insgesamt (Pässe und Läufe), was zuvor noch keinem Spieler der Seahawks gelungen war. Mit 313 Laufyards verfehlte er nur knapp den Postseason-Rekord von Marshawn Lynch aus dem Jahr 2014 (318 Rushing Yards). Nach Siegen über die San Francisco 49ers in der Divisional Round und die Los Angeles Rams im Endspiel der NFC qualifizierten sich die Seattle Seahawks erstmals seit 2013 wieder für die Teilnahme am Super Bowl. Das Spiel wurde mit 29:13 gegen die New England Patriots gewonnen. Kenneth Walker III zeigte dabei eine überragende Leistung, hatte fünf Läufe über mindestens 10 Yards und fing einen Pass über 20 Yards. Insgesamt kam er auf 135 erlaufende Yards und fing zusätzlich Pässe für 26 Yards. Für seine Leistung wurde er anschließend als Super Bowl MVP (wertvollster Spieler) ausgezeichnet.

Am 9. März 2026 unterzeichnete Walker einen Dreijahresvertrag über bis zu 45 Millionen US-Dollar mit einer garantierten Summe von 28,7 Millionen US-Dollar bei den Kansas City Chiefs.

NFL-Statistiken

Regular Season

Post Season