Janusz Gajos ist ein polnischer Film-, Fernseh- und Theaterschauspieler, der außerdem als Pädagoge und Fotograf tätig ist. Er ist Professor für Theaterkunst und Ehrendoktor der Nationalen Filmhochschule in Łódź und gilt weithin als einer der größten polnischen Schauspieler. Im Laufe seiner Karriere erhielt er zahlreiche staatliche und branchenspezifische Auszeichnungen, darunter das Goldene Verdienstkreuz und mehrere Polnische Filmpreise.
Kindheit und Ausbildung
Gajos wurde in Dąbrowa Górnicza geboren und zog im Alter von elf Jahren nach Będzin, wo er 1957 die weiterführende Schule abschloss. Obwohl er bei den Aufnahmeprüfungen dreimal abgelehnt worden war, beendete er 1965 als einer der besten Studenten sein Studium an der Nationalen Filmhochschule in Łódź. Sein Debüt gab er noch während des Studiums im Kinderfilm Panienka z okienka im Jahr 1964.
Film- und Bühnenkarriere
Kurz nach seinem Debüt wurde er als Janek Kos in der beliebten Fernsehserie Czterej pancerni i pies besetzt, die während des Zweiten Weltkriegs spielt. Anschließend wirkte er in zahlreichen Filmen mit, darunter Werke von Krzysztof Kieślowski, Andrzej Wajda und Władysław Pasikowski. Außerdem trat er an mehreren Theatern in Warschau und Łódź auf und unterrichtete ab 2003 an der Nationalen Filmhochschule in Łódź.
Auszeichnungen und öffentliche Rolle
2007 erhielt er die Gloria-Artis-Medaille für Verdienste um die Kultur und 2011 das Kommandeurkreuz mit Stern des Ordens Polonia Restituta. Er gewann mehrere Polnische Filmpreise, darunter 2016 einen Preis für sein Lebenswerk. Im Jahr 2010 unterstützte er öffentlich die Präsidentschaftskandidatur von Bronisław Komorowski.