Jacques Berthieu war ein französischer Jesuit des 19. Jahrhunderts, der als Missionar in Madagaskar tätig war. Geboren in Polminhac, Frankreich, arbeitete er zunächst als Diözesanpriester, bevor er der Gesellschaft Jesu beitrat, um Missionsarbeit in fernen Ländern zu leisten. Nach mehreren Dienstjahren an verschiedenen Orten, darunter auf den Inseln Réunion und Sainte-Marie, zog er nach Madagaskar, um abgelegene Missionsstationen zu leiten. Er wurde 1896 während des Menalamba-Aufstands getötet, einer Zeit gewaltsamer Aufstände gegen den europäischen Einfluss in der Region.
Missionsleben
Nach seinem Eintritt in den Jesuitenorden widmete sich Berthieu dem Studium der malagassischen Sprache und Kultur. Er war an verschiedenen Orten tätig und leitete schließlich Missionsstationen in entlegenen Gebieten nordöstlich von Antananarivo. Seine Arbeit umfasste die Verwaltung achtzehn verschiedener Stationen in schwer zugänglichen Regionen, wobei er sich auf die Seelsorge und die Unterstützung der Gemeinschaft konzentrierte.
Tod und Martyrium
Während des Menalamba-Aufstands wurde Berthieu zum Ziel bewaffneter Gruppen. Nachdem er gefangen genommen und misshandelt worden war, wurde er schließlich von einer Gruppe von Männern hingerichtet. Er weigerte sich, seinen Glauben abzulegen, selbst als ihm Machtpositionen im Austausch für das Verlassen seiner Religion angeboten wurden. Nach seinem Tod wurde sein Körper in den Fluss Mananara geworfen und wurde nie gefunden.
Verehrung
Berthieu wird in der katholischen Kirche als Heiliger verehrt. Er wurde 1965 von Papst Paul VI. seliggesprochen und später von Papst Benedikt XVI. im Jahr 2012 heiliggesprochen. Sein Gedenktag wird am 8. Juni begangen, dem Jahrestag seines Todes.