Heiliger Gwenhael war ein bretonischer Mönch und Missionar des 6. Jahrhunderts, der als zweiter Abt der Abtei Landévennec diente. Nach dem Tod des Klostergründers Winwaloe im Jahr 532 wurde Gwenhael ausgewählt, die Gemeinschaft zu leiten. Er trat schließlich von seinem Amt zurück, um durch die Kanalinseln und Irland zu reisen, wo er die monastischen Traditionen des Columban studierte. Während seiner Reisen arbeitete er daran, die religiöse Inbrunst wiederherzustellen, und gründete zahlreiche Klöster in verschiedenen Regionen.
Leben und Mission
Nach seiner Ausbildung unter Winwaloe verbrachte Gwenhael über drei Jahrzehnte in Irland. Nach seiner Rückkehr nach Armorica gründete er mehrere Klöster, darunter Stätten in Cornwall und in der Nähe des Flusses Blavet. Er war für seine Heiligkeit bekannt, wobei Überlieferungen besagen, dass selbst wilde Tiere bei ihm Zuflucht suchten. Er verbrachte seine letzten Jahre in Einsamkeit und bereitete sich gemäß den lokalen Bräuchen auf den Tod vor.
Verehrung und Vermächtnis
Seine Reliquien wurden einst in Vannes aufbewahrt, bevor sie zum Schutz vor Eindringlingen nach Paris und Corbeil überführt wurden. Sein Einfluss ist im westlichen der Bretagne durch verschiedene Widmungen sichtbar, darunter die Kirche in Ergué-Gabéric und mehrere Pfarrkirchen. Sein Name ist zudem in zahlreichen lokalen Ortsnamen und Nachnamen in der gesamten Region erhalten.