Franziska Schervier war eine deutsche katholische Ordensschwester, die 1819 in Aachen geboren wurde. Nach dem Tod ihrer Mutter und ihrer Schwestern widmete sie ihr Leben dem Dienst an den Armen und Kranken in ihrer Heimatregion. Im Jahr 1851 gründete sie die Armen Schwestern vom heiligen Franziskus, eine religiöse Gemeinschaft, die sich auf die Krankenpflege und soziale Arbeit konzentrierte. Ihr Orden expandierte erheblich und gründete schließlich Krankenhäuser und Pflegeeinrichtungen sowohl in Deutschland als auch in den Vereinigten Staaten, einschließlich bedeutender Institutionen in Cincinnati und Covington.
Leben und Wirken
Geboren in eine wohlhabende preußische Familie, schob Schervier ihre religiösen Bestrebungen zunächst auf, um nach familiären Tragödien den Haushalt zu führen. Später schloss sie sich einer franziskanischen Laiengemeinschaft an, die den Bedürftigen Nahrung und medizinische Versorgung bot. Diese Gemeinschaft entwickelte sich unter ihrer Leitung schließlich zu einem formellen religiösen Institut. Sie leitete die Ausweitung der Mission ihres Ordens nach Europa und Amerika, wo ihre Schwestern während des Amerikanischen Bürgerkriegs verwundeten Soldaten lebensnotwendige pflegerische Hilfe leisteten.
Verehrung
Die katholische Kirche erkannte 1969 ihre heroischen Tugenden an und erklärte sie zur Verehrungwürdigen. Später wurde sie von Papst Paul VI. im Jahr 1974 seliggesprochen. Ihre Seligsprechung erfolgte nach der Anerkennung einer medizinisch unerklärlichen Heilung. In der katholischen Tradition wird sie am 14. Dezember geehrt.
Vermächtnis
Zum Zeitpunkt ihres Todes im Jahr 1876 war ihr Orden auf weltweit 2.500 Mitglieder angewachsen. In den Vereinigten Staaten wurde die Kongregation schließlich zu einer unabhängigen Gruppe, die als Franciscan Sisters of the Poor bekannt wurde. Zu ihren Ehren wurden verschiedene medizinische Einrichtungen und Heime, wie das Frances Schervier Home and Hospital, gegründet, um ihre Mission der Gesundheitsversorgung und des sozialen Dienstes fortzuführen.